✦ Chronique de scénario : La balance de Tyr

La fin tragique de Galte

Suite aux précédentes missions de la compagnie des Chevaliers du Temple (CF. B6  - La Secte Masquée) et sa reconnaissance par les autorités cormyriennes, Maître Conrad et Frère Banedon président une séance extraordinaire. Des dissensions internes conduisent à un vote à main levée qui aboutit à la dissolution de la jeune compagnie. 

Une nouvelle charte est rédigée et enregistrée auprès de la couronne. En ce mois d'Eleint 1356 est fondée la compagnie "La griffe de la Manticore". Ce nom est un rappel aux rudes combats menés dans la ville de Tragidore au nord de Vounlar (CF. Troubles Troublants à Tragidore)

A l'origine, la compagnie regroupe Maître Conrad l'elfe de Lune, Frère Banedon prêtre de Chauntéa, Sir Harold chevalier du Cormyr, Spugnois le mage spécialisé dans la transmutation, la guerrière Sonia Lamevive et Guilota le mage de guerre haut elfe.

Arabel, le palais

20 Eleint 1356

Tôt dans la matinée, le Hérault de sa Seigneurie Myrmeen Lhal se présente devant Messires Galte et Harold. Les deux chevaliers sont mandés au palais. Arrivée sur place, ils sont reçus par sa Seigneurie en personne. La Compagnie, "La Griffe de la Manticore", doit se rendre en toute hâte jusqu'au port de Valbalafre, au sein de l’éphémère empire du Seigneur Lashan. Les forces de la coalition conduites par le Cormyr et regroupant la Sembie, les vaux et plusieurs autres cités de la Mer de Lune doivent signer un traité actant le partage du territoire ennemie. Pour garantir la solennité du traité, il sera signé sur "La Balance de Tyr", une sainte relique du Dieu de la Justice qui se présente sous la forme d'un écritoire en bois précieux surmonté d'une balance de platine sertie de rubis. Myrmeen Lhal précise que le capitaine Varga des Dragons Pourpres et un petit escadron de cavalerie les escortera.

Arabel, la place du marché

21 Eleint 1356

Le Lendemain de la rencontre, tous les membres de la compagnie sont sur la brèche. Tandis que Conrad et Banedon s'assurent des provisions de bouche, des chevaux et de tout le matériel nécessaire, Harold et Sonia recrutent plusieurs gens d'arme de leur connaissance. Spugnois et Guilota sous la direction du paladin Galte prennent en charge la Balance de Tyr et en assurent la garde, au côté des Dragons Pourpres, jusqu'au départ fixé au 22.

Grande route de l'Est

22 Eleint 1356

A l'aube, la colonne se met en marche, bannières au vent. Elle entreprend le très périlleux voyage qui la conduira de la citadelle du Nord à Valbalafre. La Balance de Tyr, enfermée dans un coffre scellé, est placée dans un chariot au centre de la colonne.

Trallec, auberge Le Chat Huant

26 Eleint 1356

La troupe fait halte dans le village de Trallec, aux portes de la terrible forêt de Hullack. Hommes et chevaux prennent un repos bien mérité. Au-delà de la rivière Immerine s'étend un océan de verdure dominée par la loi du plus fort. C'est l'une des frontières sauvages du Cormyr.

Forêt de Hullack

27 Eleint 1356

La colonne s'engage sous les ramures de Hullack. La forêt dégage une impression d'hostilité oppressante. A la mi-journée, les troupes cormyriennes tombent dans une embuscade tendue par un essaim d'ettercap qui a étendu sa domination sur un important groupe d'araignées géantes. Le combat violent qui s'en suit voit la fin de Sire Galte et du mage Spugnois qui s'écroulent victimes des morsures venimeuses des viles créatures.

Frère Banedon recourt à l'un des plus puissants sortilèges en sa possession. L'antique parchemin renferme la puissance magique nécessaire à un rappel à la vie. Pour les compagnons, le choix est cornélien : deux amis sont morts mais un seul peut être sauvé. Le choix de Conrad et de Banedon se portent finalement sur le magicien. En effet, avant de rendre son dernier soupir Galte, rongé par des drames personnels, se dit prêt à affronter le jugement de Tyr le Juste.

Le paladin est inhumé sous un dolmen, au centre du domaine d'Elysée, une licorne venue en aide aux soldats. La magnifique créature a fait d'une partie de la forêt de Hullack son domaine suite à la mort de son mâle tué par les ettercaps quelques chevauchées auparavant.

Cité de Honshar

6 Marpenoth 1356

Les cormyriens durement éprouvés atteignent la ville fortifiée de Honshar, officiellement rattachée au royaume, mais qui jouit en raison de son isolement d'une large autonomie, voire d'une indépendance totale dans les faits. A l'abri des murailles, repos est pris et les chevaux frais sont acquis.

La passe du Tonnerre

8 Marpenoth 1356

La Griffe de la Manticore et les troupes royales laissent derrière-eux Monségur, la puissante citadelle de l'ordre des Porte-Glaive de Heaume. Les chevaliers du dieu vigilant assurent le contrôle de la passe, mais au-delà s'étendent les Pics du Tonnerre de sinistre réputation.

Cette dernière se matérialise sous la forme d'une bande de pillards ogres dirigés par un géant. Tandis que Harold, à la tête du détachement de Dragons Pourpres, engage les ogres, le prêtre Banedon, faisant appel à la foudre salvatrice, terrasse le géant, rendu aveugle par un sort de lumière éternelle judicieusement invoqué par Spugnois. Privés de leur chef, les ogres ne tardent pas à s'égailler dans la nature. Les compagnons ont bien conscience que cette escarmouche est juste un avant goût de ce qui les attends entre les parois abruptes de la passe.

Les Vaux

9 -14 Marpenoth 1356

De l'autre côté des Pics du Tonnerre, les armées des Vaux, de Sembie, du Cormyr et des citées de la côte de la Mer de Lune font leur jonction et écrasent les dernières forces du tyran Lashan, libérant les derniers vaux encore sous influence.

La passe du Tonnerre

19 Marpenoth 1356

En fin de soirée, alors que la Compagnie le Griffe de La Manticore poursuit sa difficile progression, elle subit l'attaque d'un couple de géants. Positionnés sur les hauteurs, les deux monstres pilonnent la colonne avec d'énormes rochers. Plusieurs hommes de l'escorte s'écroulent réduit à l'état de pulpe sanglante avant que les deux créatures ne soit terrassées par magie.

20-21 Marpenoth 1356

Comme si les attaques incessantes des humanoïdes maléfiques n'y suffisait pas, la tempête qui menaçait depuis des jours éclate. Vent glacé et neige lourde s'abattent sur la colonne mettant la force morale et physique des hommes et des animaux à rudes épreuves. Plusieurs des bêtes de bât s'effondrent, victime du froid et de l’épuisement

22 Marpenoth 1356

Alors que la tempête fait toujours rage, une horde de trolls tombent sur la caravane et dévale les pentes neigeuses pour chasser de l'humain et de l'équidé. Le combat est d'une violence inouïe, aucun des camps n'attendant de merci Les trois-quarts des gens d'arme s'écroulent. Seule une charge héroïque du Capitaine Varga et des Dragons Pourpres permet à la colonne de se dégager et de fuir le piège mortel. Tandis que les trolls vont ripailles des cadavres encore chauds, les survivants s'éloignent.

Valplume

14 Uktar 1356

La compagnie qui arrive à Haute-Lune n'a plus rien à voir avec celle qui a quitté Arabel . Après plus de deux chevauchées dans les montagnes, les hommes sont méconnaissables. Plus de la moitié des gens d'armes et des serviteurs sont morts ainsi que de nombreux animaux. Mais la Balance de Tyr est toujours en sécurité.

La halte de Valplume est plus que bienvenue. Le Val, paré des couleurs d'automne, est magnifique et paisible. Conrad, originaire de la région, invite ses proches compagnons à séjourner dans sa famille. C'est ainsi qu'ils font la connaissance Silverfern et Rose Meadow, respectivement père et mère de l'elfe. A l'auberge du village, Spugnois et Banedon font la connaissance d'un nain d'écu, adepte de Clanggedin: Akur du Hall du Marteau,. Ce dernier fait route vers l'est et la guerre. Il se définit comme un prêtre itinérant dispensant la bonne parole du Seigneur des Batailles nain. Après quelques chopines, le nain propose de se joindre à la colonne, ne cachant pas l'espoir que celle-ci tombe dans de nouvelle embuscade.

Le Pont de la Plume-Noire

20 Uktar 1356

La traversée des vaux est une sinécure pour les troupes de la Couronne. L’étendard au Dragon Pourpre impose le respect et facilite les échanges avec les locaux. Cependant, un dernier combat est livré au pont de la Plume-Noire.

Une bande d'adeptes du culte des Dragons, se croyant à tort identifiée, attaque les soldats. Les professionnels de la guerre ne font qu'une bouchée des fanatiques dont les corps sont pendus aux arbres. Une pancarte improvisée les identifie comme membres d'un culte interdit.

Valbalafre

30 Uktar 1356

La compagnie atteint le port de Valbalafre. La Balance de Tyr est remise aux émissaires du Roi. Les compagnons ont l'honneur d'être présentés au Roi Azoun IV de Cormyr, ainsi qu'au seigneur du Valombre Trystemine. Dans les cantonnements mis à disposition, Conrad et Banedon ont la surprise de retrouver Elmo. Le ranger vient tout droit de Valombre. Il est, en effet, venu informer le Seigneur Trystemine de la présence d'un dragon noir sur ses terres. La bête a attaqué plusieurs communautés et fait un nombre important de victimes. Elmo ne cache pas son émotion lorsqu'il apprend la mort de son ami Galte. Les deux compagnons avaient livré moult combats ensemble face aux serviteurs du Mal Élémentaire.

Valbalafre

31 Uktar 1356

L'ensemble de la compagnie La Griffe de la Manticore est conviée au banquet qui suit la signature du traité du Valbalfre. Ce dernier met fin à la guerre et définit les zones d'influence des Puissances. Il permet au Cormyr de s'implanter bien à l'est de ses frontières avec un accès à la Mer de Lune. Lors de la réception et, à l'occasion d'échanges divers, ils apprennent la fuite du Tyran Lashan. 

Leur intérêt pour la question ne passe pas inaperçu. Sa majesté Azoun et Sir Trystemine saisissent l'occasion pour changer La Griffe de la Manticore de le retrouver. Aux dernières nouvelles, il se dirigeait vers Myth Drannor avec ses derniers fidèles. Pris dans la toile des intérêts royaux, les compagnons ne peuvent qu'accepter.

2 Noctur

La compagnie se sépare, Sonia et Guilota des fougères Sauvages prennent la tête des hommes d'armes survivants et rentrent sur Vounlar, tandis que le cavalier Harold entraîne ses compagnons Conrad, Banedon, Elmo, Spugnois ainsi que Akkur à la poursuite du tyran en fuite.

👉 Aventure suivante : l'école de sorcellerie

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Notes

J'ai pris beaucoup de plaisir à mettre à jour ce résumé qui a fait remonter beaucoup de souvenirs. Cela date de 1994 tout de même. Ainsi j'avais oublié le sacrifice de Galte, ou plutôt de mon ami Manu. En effet, lorsque le moment de choisir qui rappeler à la vie est venu, le choix se portait plutôt sur le paladin vu le contexte de l'aventure. Cependant Totophe, alias Spugnois, a tellement fait la tête que Manu s'est sacrifié et a renoncé à un personnage qu'il aimait.

C'est aussi l'aventure qui marque la création de la compagnie La Griffe de la Manticore, une compagnie restait célèbre autour de notre table de jeux.

Les combats dans la passe du Tonnerre sont aussi un bon souvenir. Ils furent épiques et la combinaison lumière éternelle et appel de la foudre m'avait bien surpris, me coûtant d'entrée de jeu le géant.

Par contre impossible de me souvenir de Akkur du Hall du Marteau. Il s'agit du personnage de remplacement incarné par Manu. Mais sa carrière des plus courtes l'explique probablement mais ceci est une autre histoire.

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Crédit d'images

Description: balance sacrée de Tyr
Source : IA - Généré sur prompt de votre serviteur
Artiste : -

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Description: ettercap
Source : Doug Stewart (June 1993). Monstrous Manual. (TSR, Inc), p. 143. ISBN 1-5607-6619-0
Artiste : Tony DiTerlizzi

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Description : mountain giant.
Source : Doug Stewart (June 1993). Monstrous Manual. (TSR, Inc), p. 143. ISBN 1-5607-6619-0.
Artiste : Jeff Butler

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Description: troll

Source : Doug Stewart (June 1993). Monstrous Manual. (TSR, Inc), p. 143. ISBN 1-5607-6619-0
Artiste : Tony DiTerlizzi

Images utilisées sous le principe du fair use pour illustrer l'article dans les Royaumes Oubliés. Tous droits réservés à son auteur/ autrice.

✦ Chronique de campagne DD5 : La chute du Cormyr

Scénario : La bataille de Brindol

✦ 9 mirtul 1372 Cv - Quelque part sur la Haute Route

Bien qu’épuisés après les rudes combats menés dans le repaire du Tyran-Fantôme, Jorr et Kaya avaient poussé leurs amis à prendre rapidement le chemin de Brindol. La horde devait avoir mis le siège devant la cité. Montés sur les hiboux géants des Tiri-Kitors, ils avaient filé plein sud par erreur et avaient débouché sur la ville de Brelin, déjà occupée. Sur la place centrale, un dragon semblait endormi. Ne s’attardant pas, Jorr avait guidé ses compagnons jusqu’à sa demeure forestière, où tous avaient pris un repos bien mérité.

Le lendemain, ils avaient décidé de suivre la route de Brindol via Terrelton. Alors qu’ils atteignaient, en fin de matinée, les hauteurs du village de Terrelton, Conrad avait alerté ses compagnons : ils étaient pris en chasse. À mesure que la menace se précisait, les trois elfes de la compagnie avaient identifié le dragon Régiarix, Seigneur du Noir Palus. Dans le sillage du dragon noir, Conrad avait remarqué un second adversaire : une manticore.

Très rapidement, cette dernière s’était jetée sur les hiboux géants, provoquant leur panique. La compagnie avait alors compris qu’elle ne pourrait plus compter sur ces montures pour s’échapper.

La décision avait été prise d’engager le combat au sol afin d’éviter une chute mortelle. Alors que le dragon tournoyait au-dessus d’eux, les compagnons avaient activé des sorts de protection. Ils ne doutaient nullement que le vil drackhan Saarvith et son monstrueux compagnon en fassent de même. Leur crainte s’était confirmée lorsque le dragon avait piqué sur les héros avant de cracher de l’acide. Durant sa descente, Vilya et Kalanar avaient invoqué de puissants sortilèges de feu qui avaient laissé Régiarix et son cavalier indemnes.

Cependant, une seconde colonne de feu, accompagnée d’un sort de dissipation, avait privé le seigneur gobelin de sa résistance au feu. Il était mort dans d’atroces souffrances, ce qui avait déclenché la fureur de Régiarix. En voyant son maître tomber, la manticore avait immédiatement battu en retraite, renonçant au combat.

Se tenir devant la gueule d'un dragon n'est pas une bonne idée: Kaya l'apprendra à ses dépends.

Le dragon, emporté par la rage, avait perdu toute mesure : il s’était posé et avait engagé l’affrontement au sol. Adversaire redoutable, il avait grièvement brûlé Kaya, qui n’avait échappé à la mort que de peu. Régiarix avait finalement été vaincu alors qu’il tentait de reprendre son vol. Son corps sans vie s’était affaissé lourdement sur le sol. C’était une immense victoire pour le Cormyr : l’un des dragons de la Main Rouge était mort, ainsi qu’un second drackhan !

La fuite des hiboux avait toutefois limité les capacités de déplacement de la compagnie, qui avait décidé de ne reprendre le chemin de la ville qu’au crépuscule, afin d’arriver à Brindol sous couvert de la nuit.

✦ 30 Mirtul 1372 - Cité de Brindol

Sauver les murs - 1h00

Lorsque les compagnons étaient enfin arrivés à Brindol, l’assaut de la Main Rouge avait déjà commencé. Le gros de la horde s’était avancé juste hors de portée d’arc. Peu après, des rochers s’étaient mis à pleuvoir sur les murailles. Rapidement, il était apparu que ces attaques n’étaient pas destinées à tuer les gardes postés sur les murs, mais à détruire les murs eux-mêmes.

Lorsque l’assaut s’était déclenché, Kalanar et ses amis, qui venaient de faire un compte-rendu détaillé de leurs actions, avaient appris par un officier des Lions Loyaux que deux groupes de géants des collines bombardaient différentes sections de murailles. Le baron avait ordonné immédiatement une sortie pour éliminer un groupe, mais il ne pouvait se permettre de détacher plus de troupes de la bataille en cours. Les compagnons de la Griffe de la Manticore devaient engager le second groupe de géants et les détruire. Deux Lions Loyaux s’étaient portés volontaires pour les accompagner.

Lions Loyaux et aventuriers font face aux géants de la Horde

Arrivés sur les remparts, la compagnie avait découvert effectivement quatre géants, déployés sur des éminences. Les créatures avaient eu la présence d’esprit de se placer hors de portée des arcs des défenseurs, tout en étant suffisamment espacés pour ne pas être pris dans une zone de sort telle qu’une boule de feu.

Les lanceurs de sorts divins et profanes avaient rapidement mis un plan d’action au point. Jorr, sous manteau d’invisibilité, devait engager le géant du centre, tandis que Conrad et Kaya, grâce à un sort de porte dimensionnelle invoqué par Vilya, élimineraient celui de droite. En prélude à l’attaque, le nécromancien blanc avait déchaîné une tempête de neige sur les deux derniers monstres qui, aveuglés et évoluant sur un sol glacé, ne pourraient intervenir dans un premier temps.

Tymora la Dame Chance et la Cavalière Rouge, déesse de la stratégie, avaient béni l’action de la compagnie de la Griffe de la Manticore. Le plan s’était déroulé parfaitement et les géants avaient été promptement vaincus. Des quatre géants des collines, un seul avait réussi à sauver sa vie en ralliant les lignes de la horde.

Même pour un géant, le salut est parfois dans la fuite.

Cependant, quelques instants après ce beau succès, les aventuriers avaient appris que le second groupe avait échoué à arrêter les géants, qui avaient ouvert une brèche dans l’enceinte près de la porte ouest. Jarmod avait ordonné à l’armée de se replier vers la brèche pour la tenir. Les compagnons avaient décidé de se porter eux aussi au niveau de la brèche.

La fureur d'Abithriax - 2h30 du matin

Alors qu’ils progressaient dans la ville en proie à la panique, en direction de la porte ouest, d’immenses flammes avaient déchiré le ciel nocturne. Kalanar avait reçu un message télépathique paniqué du baron Jarmod, confirmant les craintes de l’elfe : le dragon rouge était passé à l’attaque. Dans le même temps, la horde poussait à la brèche du mur ouest. Le baron Jarmod avait ordonné aux compagnons de Brelin de ralentir le dragon pendant que les Lions de Brindol affrontaient le gros de la horde et tâchaient d’empêcher celle-ci de pénétrer en ville.

Poussé par sa soif de sang et son désir d’honorer Tiamat la Mère des Dragons, Abithriax s’était déchaîné. Avant l’arrivée des compagnons, quelques groupes de soldats avaient accouru pour contenir le feu, soutenus par des mages mineurs, mais aucun n’avait eu la moindre chance face au dragon.

Les compagnons eux-mêmes n’étaient guère enclins à affronter la bête immonde. Cependant, Jorr et Kaya avaient réussi à convaincre leurs compagnons de tenter une action contre Abithriax. Le rôdeur était confiant et pensait la bête plus faible que Régiarix le Noir. En effet, à trois reprises, ses flèches avaient percé le cuir rouge du dracosire.

Abithriax réduit en cendre la ville de Brindol

Kaya, sous sortilège de vol, avait chargé sans peur Abithriax, dont les mâchoires avaient percé aisément l’armure de la naine. À contrecœur, Vilya avait décidé de passer à l’offensive. Une tempête de glace avait frappé de plein fouet l’immense dragon, qui avait hurlé de rage à défaut de douleur : un bouclier contre le froid avait absorbé l’assaut magique, à la grande horreur du magicien.

Un regard empli d’une cruauté sans limite s’était posé sur le magicien :

« Pauvre fou… tu as osé attaquer Abithriax, la Mort Rouge. Tu vas mourir pour ton impudence, et je me régalerai de ta chair. »

L’attaque n’avait laissé aucune chance à Vilya, dont le corps avait été brisé par des crocs aussi mortels que des épées. Alors qu’Abithriax s’apprêtait à dévorer le corps sans vie de leur compagnon, Kaya l’avait provoqué afin de permettre à Jorr de soustraire Vilya à l’appétit de la bête. Mais on ne trompait pas aussi aisément un dragon rouge. La maléfique créature était revenue défendre sa proie et s’était posée devant un Jorr tétanisé par la peur :

« Il est à moi ! » avait rugi Abithriax, avant d’engloutir Vilya, tandis que Jorr fuyait loin de ce cauchemar.

L’incendie avait provoqué de terribles dégâts à Brindol avant d’être finalement maîtrisé. Dame Nale avait ordonné d’abattre certaines des maisons les plus vétustes afin de créer une zone vide, ce qui avait permis d’arrêter la progression du brasier. Toute la cité ne devait pas brûler, mais les dégâts étaient considérables.

Rues de sang - 5h00 du matin

Alors que l’aube s’annonçait, les compagnons avaient rejoint la citadelle où ils avaient retrouvé l'elfe Trellana ainsi que les deux membres des Lions de Brindol. Ils n’avaient pas pu rallier la porte ouest, car l’ennemi était désormais dans les murs. Le baron Jarmod avait confirmé la nouvelle et, carte à l’appui, avait montré l’étendue des combats. Si ses troupes parvenaient encore à tenir les axes secondaires, il avait pointé du doigt le quartier de la place du marché : des civils s’y trouvaient encore, et des vagues d’envahisseurs marchaient dans cette direction. La compagnie avait reçu l’ordre de se déployer dans la zone et de la tenir aussi longtemps qu’il le faudrait.

La mort de Vilya avait porté un coup terrible au moral de l’équipe, mais également souligné le besoin urgent de renforts. Pour les épauler, Noraïn s’était joint à eux. Le vaillant nain, remis de ses blessures, avait rallié la ville en même temps que le contingent mercenaire des Haches Étincelantes. Ce fut une véritable joie pour Kaya de revoir son compagnon de bataille.

Une fois sur place, Jorr et Kalanar avaient organisé la fuite des civils, parfois rétifs à quitter leurs demeures, tandis que les nains et les hommes d’armes montaient des barricades. Quelques minutes plus tard, précédés par un couple de manticores, des soldats hobgobelins s’étaient jetés dans la bataille. Monstres et goblinoïdes avaient été repoussés sans trop de difficultés ; pourtant, Trellana avait trouvé la mort durant l’affrontement.

Kalanar avait cependant réussi à rappeler son âme avant qu’elle ne soit jugée. Le jeune elfe se retrouvait néanmoins hors course pour le reste de la journée.

Une seconde vague d’assaillants avait été rapidement détectée par Conrad. L’elfe de lune avait annoncé qu’il s’agissait de guerriers gobelours comme il n’en avait encore jamais vus. Les créatures avaient teint leur fourrure en gris-blanc et poussaient des plaintes lugubres : les berserkers du Sang-Fantôme.

Les gobelours avaient chargé sans discernement quiconque se trouvait sur leur route. Leur absence de tactique avait offert l’occasion aux défenseurs de Brindol de décocher quelques traits avant le contact. La bataille avait été acharnée et les gobelours étaient parvenus jusqu’à la place du marché. Mais ils avaient fini par être vaincus à leur tour. Durant les combats, Jorr avait perdu tous ses chiens, ce qui n’avait fait que renforcer encore davantage sa haine des goblinoïdes, si cela était encore possible. Un vaillant milicien avait lui aussi trouvé la mort sous la grande hache des monstres.

Une troisième vague d’assaillants n’avait pas tardé à fondre sur les compagnons épuisés et presque à bout de ressources : trois rejetons iguanes bleus. Le suprême drackhan avait amené ces créatures sur le Plan Matériel depuis la cour de Tiamat. Les créatures draconiques avaient enfoncé les fragiles défenses cormyriennes.

Malgré leurs pouvoirs surnaturels liés à l’électricité, les trois rejetons avaient finalement été terrassés. Plusieurs compagnons ne devaient cependant leur survie qu’au recours massif à des soins magiques.

Après cet assaut, la bataille s’était sensiblement ralentie. La résistance des Cormyriens avait contraint la horde à reculer vers la brèche. Des escarmouches avaient toujours lieu dans les rues, et l’aube naissante était encore interrompue par un râle d’agonie ou un rugissement monstrueux.

Le baron Jarmod avait décidé de profiter de ce répit dans l’assaut pour regrouper une partie de ses forces sur le parvis de la cathédrale. Il avait contacté Jorr par télépathie et avait ordonné à ses compagnons ainsi qu’à lui-même de le rejoindre aussitôt que possible pour discuter de la défense du centre de Brindol. Soudain, le contact s’était rompu. Toutes les tentatives pour le rétablir s’étaient révélées vaines.

Attaque en traître – 6h du matin

Alors que Noraïn et ses compagnons s’approchaient du parvis de la cathédrale, ils avaient entendu des avertissements, des cris de panique et le bruit de course d’une douzaine de soldats en armure. Lorsqu’ils étaient arrivés sur le parvis, l’endroit était plongé dans le chaos. Le baron Jarmod avait reçu une flèche tirée par un archer embusqué. Trois autres de ses soldats, ses aides de camp ainsi qu’un prêtre avaient été abattus par le même tireur avant que les survivants ne parviennent à se mettre à couvert, traînant le corps inanimé de leur commandant avec eux.

Le baron reposait désormais, inconscient, dans la cathédrale. La soudaineté de l’attaque avait démoralisé les soldats qui en avaient été témoins. Au lieu de se regrouper en prévision de l’assaut final du drackhan Kharan, ils s’étaient dispersés dans les rues à la recherche d’un abri. Chaque tentative pour réorganiser les troupes ou pour s’approcher du parvis se soldait par un nouveau mort.

Afin de localiser l’assassin, Jorr s’était offert comme appât. Deux flèches empoisonnées avaient jailli et l’avaient atteint, mais le rôdeur avait survécu à l’attaque. L’ennemi avait alors été découvert : le tireur était dissimulé à l’étage du magasin d’un fabricant de cercueils. Les compagnons s’étaient lancés à l’assaut. Deux rejetons noirs invisibles assuraient la défense de la demeure. Tandis que Noraïn, Kalanar et Kaya se défaisaient des redoutables créatures, Conrad s’était infiltré à l’étage.

Il s’était ainsi retrouvé face au plus redoutable assassin de la Main Rouge. La créature, aux traits draconiques, avait rapidement pris le dessus sur l’elfe, qui avait été contraint à la fuite. Hélas, alors qu’il tentait de s’échapper par une fenêtre, le roublard avait été victime d’un tir allié et s’était effondré. Il avait été sauvé in extremis par un Lion Loyal.

Pendant ce temps, les deux nains avaient atteint l’étage et avaient engagé Skather, l’assassin de la Main Rouge. La créature surpassait largement ses adversaires épuisés. Son souffle acide avait dissous Kaya, qui était morte, une nouvelle fois, dans d’atroces souffrances. Ayant rempli l’essentiel de sa mission, le tueur de Tiamat s’était replié sans être inquiété.

Assaut final – 7h du matin

Alors que la bataille touchait à sa fin, le capitaine Ulvers avait retrouvé la compagnie d’aventuriers. Il les avait informés que le Drackhan suprême Kharan était tout proche. Il avait rassemblé plusieurs de ses plus puissants sbires et marchait sur la cathédrale de Lathandre, déterminé à la détruire pour priver les défenseurs de Brindol du soutien de leurs prêtres.

Le capitaine et son unité revenaient d’un combat éreintant contre le Seigneur de guerre de la Main Rouge près de la place du marché. Ils avaient abattu quelques géants et les dernières manticores, mais plusieurs monstres de l’entourage personnel du général subsistaient encore, dont un autre drackhan magicien. Ulvers estimait que le drackhan suprême attaquerait la cathédrale dans moins de dix minutes. Sans l’aide des compagnons, il ne pensait pas pouvoir tenir la position.

Après un bref conseil de guerre, Kalanar et Noraïn avaient emporté la décision : il fallait se replier et abandonner le temple. Conrad avait déjà repéré plusieurs itinéraires de retraite. Il avait dirigé l’évacuation du baron Jarmod, toujours inconscient, et tous s’étaient terrés dans les égouts tandis que le drackhan détruisait le temple de Lathandre.

 

✦ 1er Flammerègne 1372 - Cité de Brindol

Après deux jours d’escarmouches et de mise à sac, la horde avait finalement quitté Brindol. Pour le Drackhan Kahran, la bataille représentait une série de victoires tactiques, mais qui se soldait par une défaite stratégique. En effet, la campagne qu’il avait menée lui avait coûté la plupart de ses commandants ainsi que de puissants alliés draconiques. Incapable de tenir le terrain, la horde s’était fragmentée en plusieurs bandes qui s’étaient éparpillées dans la campagne, y commettant de nombreux méfaits.

Le Drackhan Kahran n’était plus à la tête d’une armée capable de contester l’autorité du dracosire Nalavarauthatoryl. Il avait été contraint de se replier avec ses troupes d’élite vers Brelin-le-Bac, en attendant les renforts — notamment les forces démoniaques promises par Tiamat.

Après le départ de la horde, le baron Jarmod, remis de ses blessures, avait invité les membres des compagnies Les Armes de la Destinée et Les Écus de Fortune, ainsi que les membres du Conseil de défense, à célébrer la victoire. Deux jours après la bataille, le baron avait prononcé un discours enflammé sur le parvis de la cathédrale en ruine, remerciant tout particulièrement les aventuriers.

Cependant, tous avaient conscience que la guerre n’était pas terminée, et qu’il était peu probable que Nalavarauthatoryl et son armée laissent impunie l’action des défenseurs de Brindol.

La guerre allait continuer…

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