✦ Chronique de scénario : Un curieux rendez-vous 1/2

 Missionnés par la Couronne

Suzail, capitale cormyrienne

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Journée ensoleillée / Nuit claire avec lune Gibbeuse croissante

Suite à la réunion du Conseil de Guerre, le Roi Azoun IV reçut en privé le baron Astryax de Valcroix afin de l'entretenir de l'étrange mission qu'il souhaitait lui confier. L'entretien dura plus d'une heure et le Baron s'inclina devant son Roi l'assurant de son indéfectible loyauté. 

De retour auprès de Milla, Gulgan et Noraïn, il leur apprit qu'ils partaient pour l'ouest et les montagnes des Pics du Tonnerre. La mission était simple : escorter le maître du théâtre royal Ferreous Costello jusqu'à son chalet dans les montagnes. Il refusa d'en dire plus et ordonna à ses compagnons de se préparer. Il les informa qu'un guide répondant au nom de Almar les attendrait à l'extérieur de la ville.

Après avoir préparé leurs équipements et salué Kaya, Kalanar et Richard qui s'apprêtaient à partir pour Orlane, ils se rendirent au théâtre. Devant celui-ci stationnaient deux roulottes peintes de couleur vive qu'une nuée de serviteurs chargeaient de nombreuses caisses et ballots. Sur les marches du théâtre, un vieil homme dirigeait son monde avec bonne humeur. Il s'agissait de Ferreous auprès duquel le Baron se fit connaître. Après échanges de politesse, le directeur du théâtre présenta les membres de son groupe : le Père Chlorite de Sunie, le barde Abe et Nord le couineur un porcelet rose que Ferreous considérait comme son familier. La belle  acrobate Anthonella manquait à l'appel mais elle ne tarderait probablement pas à arriver. Il confirma ensuite qu'il souhaitait se rendre dans son chalet de montagnes où il faisait régulièrement retraite pour rédiger ses pièces satyriques. Cependant cette fois, il serait l'hôte d'une poignée d'amis influents pour l'anniversaire de l'un d'entre eux. Il ne cacha pas son agacement à se voir affubler d'une escorte armée pour un simple voyage d'agrément.

Astryax rencontre enfin Ferreous, directeur du théâtre royal de Suzail.

Quelques heures plus tard, la colonne de roulottes quittait la capitale. A une lieue des murailles, elle fit première halte car un homme, accompagné d'un adorable petit bouc, se tenait sur le chemin. Il se présenta sous le nom d'Almar, serviteur de Malar. Il portait des colliers de griffes et de crocs et diverses peaux d'animaux prédateurs qui dissimulaient une éventuelle armure. Le malarite s'approcha du Baron Astryax et tendit un ordre royal cacheté. Le prêtre devait accompagner la caravane et l'aider à faire face aux dangers naturels qui pourraient se présenter.

Une fois Suzail derrière eux, le paysage devient rapidement bucolique.

La présence d'un malarite au sein de la colonne alourdit quelque peu l'ambiance surtout lorsque celui-ci sacrifia sans autre forme de procès le petit bouc à sa sombre déité. Le Frère Ours n'arrangea pas les choses en se conduisant de manière grossière, il semblait ignorer volontairement les règles de bienséance. Ferreous se fit même menaçant quand le malarite évoqua la possibilité de sacrifier Nord le Couineur lors d'une prochaine cérémonie. Quoiqu'il en soit la colonne se mit en route vers l'ouest.

Route de Valkur

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Journée ensoleillée / Nuit claire avec lune Gibbeuse croissante

La colonne progressa lentement mais sans rencontrer de difficulté particulière, dans une région où étaient visibles quelques fermes de loin en loin. L’ambiance était tellement estivale qu'il était difficile d’imaginer que la guerre faisait rage au nord du pays. Gulgan et Noraïn pestaient d'ailleurs régulièrement quant au fait qu'ils étaient ici et non sur le front à fendre des crânes de gobelins. Qu'est ce qui avait bien pu pousser le Roi a envoyer des combattants d'élite de leur niveau sur une mission aussi anodine et ridicule ?

Le seul évènement excitant de la journée fut la rencontre avec une colonne de marchands de la compagnie transmarche. Elle progressait le long la voie de Valkur et avait franchi les Pics du Tonnerre au sud. Elle venait de Berdusk et plus précisément du temple de Chauntéa. Outre les tissus et de la laine, les chariots transportaient de la bière des bons moines trappistes ainsi que du fromage. Ferreous acquit une meule et un tonneau de bière pour égayer la soirée.

Ferreous et son équipe aiment prendre leurs aises, même en campagne.

Le soir venu, le camp fut dressé en bordure de la route et les Ecus de Fortune n'en crurent pas leurs yeux. Les roulottes se vidèrent de tout le nécessaire pour dresser un campement luxueux avec coussins moelleux, petits fauteuils et bonnes victuailles. Noraïn jura dans sa barbe qu'il allait falloir un temps fou le lendemain pour lever le camp. Son humeur maussade s'évanouit vite lorsque la bière se mit à couler et que l'odeur du cuisseau de chèvre entrain de rôtir se répandit dans l'air.

Le mercenaire nain pensa avoir abuser de l'alcool lorsqu'il ressentit une étrange présence derrière lui. Du coin de l'œil, il vit que l'un des chevaux avait désormais une tête de belette et que l'affreuse créature fixait le groupe intensément. La fugace vision disparut très rapidement laissant le nain avec un sentiment de malaise. Il jeta un regard en coin au barde Abe en le soupçonnant de lui avoir joué un mauvais tour. Mais ce dernier entamait le second couplet de la célèbre chanson "La vie d'aventurier" sous les libations du groupe. Il reporta alors son attention sur Almar qui semblait bien trop innocent à son goût.

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Journée ensoleillée / Nuit claire avec lune Gibbeuse croissante

La seconde journée commença sous les meilleurs auspices : le temps était beau et chaud, aucun nuage à l’horizon. Cependant, le prêtre de Malar se chargea de casser l’ambiance en invoquant un loup sanguinaire pour le guider dans sa chasse, le terme semblant désigner presque tout et n'importe quoi. L'apparition du prédateur sema la panique chez les chevaux. Le baron Astryax ne parvint pas à contrôler sa monture qui s’élança dans la plaine. Pire l’un des chevaux de trait de Ferreous cassa sa longe dans la panique. Il fallut plusieurs dizaines de minutes pour calmer les bêtes alors que Frère Almar refusait de renvoyer l’esprit animal offert par son dieu. Une heure fut encore perdue pour réparer l’attelage. Suite à cet incident, la tension avait encore crû d’un cran entre le prêtre de la Bête et le Baron Astryax. Ce dernier mit en garde l’homme de Foi : encore pareille erreur et il serait exclu de la mission.

Alors que le soleil était à son zénith, la colonne pénétra dans la baronnie des Deuxcerfs et elle fut soumise à l’induire aux 4 cas par les hommes du seigneur. Ce dernier avait décidé de lever un impôt afin de financer le recrutement d’une nouvelle compagnie d’hommes d’armes au nom du Roi Azoun IV. Ferreous paya de bon cœur pour l’ensemble des hommes et animaux et en profita pour se renseigner sur l’état de la route. Les soldats informèrent l’homme de lettres qu’aucun cas de brigandage n’avait été signalé récemment et que la route était donc sûre.

La tension s'est élevée d'un cran alors que la colonne poursuit son chemin.

Le premier incident eut lieu en milieu d’après-midi. La roue du chariot de queue céda brusquement envoyant Noraîn valser cul par-dessus tête. Laissant le nain jurer avec toute la poésie propre à sa race, Astryax et Gulgan s'approchèrent du véhicule immobilisé. Tandis que le demi-ogre dégageait la roue, Astryax examina l'essieu. Il ne lui fallut guère de temps pour comprendre qu'il avait à faire à un sabotage. De l'acide avait été versé sur l'essieu et il avait lentement rongeait les pièces métalliques. Tandis que les gros bras vidaient le chariot, Ferreous répara les pièces en recourant à la magie. La colonne reprit alors la route mais l'ambiance s'était encore alourdie. Astryax informa ses compagnons, Milla, Noraïn et Gulgan de la probable présence d'une traitre dans leur rang. Gulgan proposa immédiatement son aide en lançant un regard mauvais à Almar, un sourire mauvais se devina sous la pilosité de Noraïn. Il était clair que le prêtre de Malar n'était pas en odeur de sainteté.

La nuit venue, la vigilance fût de mise et les serviteurs de Ferreous, Lady Anthonella et le barde Abe, furent mis à contribution. Les agents du Roi gardèrent l'œil rivé sur les roulottes de peur que le saboteur ne tenta un nouveau mauvais coup.

Bien que la nuit fut calme, deux évènements marquants eurent lieu. Almar recourut à ses talents druidiques pour "discuter" avec les animaux de la colonne et il découvrit que le familier cochon de Ferreous lui était particulièrement hostile, une hostilité allant au-delà de la simple peur d'un animal pour un chasseur. Quant à Gulgan, il connut une étrange expérience avec le loup sanguinaire qui rôdait toujours autour du camp, bien qu'à bonne distance. L'animal lui transmit un message des plus menaçants qui ne renforça pas la confiance envers son maître malarite.

Durant la garde de nuit, Milla réveilla ses compagnons car d'étranges éclairs étaient visibles dans le lointain. Ils pointaient dans la direction que les roulottes emprunteraient demain. Selon Almar, il s'agissait d'un orage un peu particulier tandis que Milla penchait pour des effets de sortilèges.

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Journée ensoleillée / Nuit claire avec lune Gibbeuse croissante

Le matin venu tandis que les hommes préparaient le départ, le baron Astryax examina les roulottes afin de prévenir tout autre acte de sabotage. Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il découvrit sous la roulotte de Ferreous un compartiment secret aménagé dans le planché. Il contenait une petite boîte renfermant une série de fioles. L'un des emplacements était libre indiquant qu'il manquait un contenant. L'un des flacons était vide et le second toujours scellé. Il s'agissait de fioles d'acide. Le baron jeta la fiole pleine en s'éloignant pour s'entretenir avec Noraïn et Gulgan. Il y avait bien un traître infiltré dans la colonne ! Le Père Ours était la cible des soupçons les plus vifs en raison de la nature même de son culte, de plus il était le membre le plus récent du groupe. Les hommes et femmes de spectacle de Ferreous n'étaient cependant pas exempt de tout soupçon.

Un incident inquiétant joua en faveur de Almar. Alors que le malarite allait se placer en tête de colonne comme à son habitude, il se mit brusquement à tituber tel un homme ivre avant de s'effondrer. Dire que c'est avec empressement que ses compagnons se portèrent à son secours serait un bien grand pas, quoiqu'il en soit ils furent bientôt plusieurs à l'entourer. Astryax diagnostiqua un empoisonnement par contact tandis que le Père Chlorite en appelait à Liira pour sauver le malheureux.

Revenu à lui, Almar expliqua qu'en saisissant son sac il avait remarqué que la poignée était enduite d'une substance huileuse qu'il eut la mauvaise idée de gouter. Une attitude aussi stupide effara ses vis à vis. Noraïn en vint même à soupçonner le prêtre de s'être lui-même empoissonné afin de se laver de tout soupçon. Astryax et Gulgan n'écartèrent pas cette possibilité d'emblée.

15 Flammerègne 1372 Cv - le traite démasqué

Journée pluvieuse / Nuit claire avec lune pleine

Tous ces évènements n'étaient pas s'en avoir inquiétés Ferreous. Bien qu'il ait grande confiance en ses agents, il se résolu à les interroger durant la matinée de voyage. Il commença par solliciter le barde Abe qui était le membre le plus récent de sa compagnie de théâtre. Ce dernier se révéla parfaitement honnête et répondit sincèrement aux questions qui lui furent posées.

Ferreous se tourna alors vers Anthonnella sa rabatteuse, femme d'influence et espionne à ces heures. Le vieil homme l'interrogea sur les derniers évènements afin de savoir si son attention avait été attirée par quelque chose. Il l'avait en effet chargée de surveiller l'ensemble des activités des uns et des autres depuis le premier incident. La jeune femme répondit par la négative. C'est alors qu'un détail fit tiquer l'homme de lettres. Il détourna la conversation vers les dernières activités de la troupe, évoquant de vieux souvenirs. Anthonella se trompa a plusieurs reprises et Ferreous eut le sentiment que la dame essayait de lire dans ses pensées. Il ne parvint pas à cacher sa surprise et une lueur mauvaise passa dans les yeux d'Anthonella. La conversation prit fin assez brusquement et Ferreous se rendit auprès de Abe qui tenait les rênes de l'attelage.

Rien ne se passa jusqu'à la pause méridienne durant laquelle Ferreous informa Astryax qui relaya lui-même l'information auprès de Noraîn et Gulgan. C'est à cet instant que tous se rendirent compte de l'absence d'Anthonella. Le père Chlorite indiqua qu'elle était montée dans l'une des roulottes. Pressentant quelque entourloupe, Astryax s'élança : la roulotte était vide et les vêtements de la belle répandus sur le sol.

L'alerte fut donnée et tous se mirent à la recherche de la traîtresse présumée. Almar survola le camp sous l'apparence d'un aigle géant et quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il se rendit compte qu'il y avait deux bardes identiques : Abe n'avait pourtant pas de jumeau !

Alerté Astryax confondit habilement le faux Abe dont la retraite fut coupée par la descente depuis les cieux de Almar. Père Chlorite invoqua un sort de dissipation pour faire tomber le masque magique qui entourait probablement la fuyarde… sans effet.

Le traître est enfin découvert : un doppelganger.

La créature qui leur faisait face était bien plus redoutable : un doppelganer, un imitateur parfait. Ferreous entra dans une violente colère et invectiva le monstre lui ordonnant de lui dire où se trouvait Anthonella.  Le doppelganer éclata d'un rire mauvais en précisant que la belle jeune femme avait été bien utile dans tous les sens du terme à son groupe et à lui-même. 

Le doppelganer est rapidement cerné et neutralisé par les héros.

Le visage d'Astryax était convulsé par l'horreur, le dégoût et la colère. En vertu de son pouvoir de justice, il ordonna à Noraîn et Gulgan de soumettre l'aberration à la question. Le monstre hurla des heures durant tandis que les deux combattants s'improvisaient bourreaux. Pour le baron s'était une entorse à ses principes et il avait pleinement conscience de la malfaisante de tels actes mais la fin justifiait les moyens. Ses deux compagnons ne semblaient pas avoir les mêmes états d'âmes.

Le doppelganer révéla que plusieurs seigneurs du Cormyr faisaient partie de la cabale et que le temps était compté pour le Roi Azoun IV. Il était cependant incapable de donner des noms car les réunions se tenaient à visage masqué et chaque membre avait un pseudo. Entre deux hurlements, il laissa sous-entendre que le propre entourage du baron était corrompu et que rien des opérations conduites par les Ecus de Fortune n'étaient inconnues de ses chefs. Astryax ne fut pas particulièrement surpris d'être sous surveillance, ces compagnons et lui-même étaient clairement une épine dans le flanc de la Main Rouge. Cependant parmi les borborygmes et les paroles ineptes il décela des informations qui l'inquiétèrent réellement. Milla tenta de le rassurer en arguant du fait que le doute était l'arme de l'ennemi. Enfin, le monstre rendit l'âme non sans avoir livré le lieu de rencontre de la cabale de Suzail: l'auberge "La Toile Marine" (Réf. pour MD N°53). 

Hameau de Burcaille

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Journée pluvieuse / Nuit claire avec lune pleine

Les sinistres évènements de la pause méridienne avaient fortement ralenti la progression du groupe qui n'atteignit le hameau de Burcaille qu'en fin de journée. Almar survola la zone qui semblait extrêmement calme et il fut surpris de découvrir des personnes couchées dans les champs de blé.

Craignant un piège en lien avec les étranges lueurs détectées la nuit précédente, les chariots s'arrêtèrent en bordure de l'espace dégagé où se dressaient les demeures paysannes. Astryax se proposa d'avancer afin de repérer les lieux en se faisant accompagner de Milla, l'une soutenant l'autre en cas d'imprévu. Ce qui ne manqua pas d'arriver. Les personnes allongées dans les blés étaient mortes récemment mais étaient toujours bien actives. Les zombies se jetèrent sur les vivants ! En réponse, Almar invoqua une horde de loups : le combat de Burcaille commençait !

Les esprits des loups se manifestent à l'appel d'Almar

Le combat fut des plus âpres et des plus violents car l'ennemi était clairement préparé à l'arrivée de Ferreous et de son escorte. De nombreux bâtiments vomirent des zombies parmi lesquels se dissimulaient de bien plus coriaces créatures : des pestilleux. Ces derniers étaient de redoutables adversaires et les agents royaux eurent la chance de ne pas avoir à subir les effets de leur redoutable pouvoir spécial.

Dans chaque demeure se terrent des morts-vivants.

L'assaut était dirigé depuis un vaste bâtiment, probablement une taverne, dans laquelle se terraient un redoutable nécromancien et ses acolytes. Le mage noir déchaîna de sombres et mortels sortilèges sur les Ecus de Fortune menaçant de faire basculer le sort des armes en faveur du Mal. Les Ecus de Fortune furent entre autre la cible de nombreux tirs de projectiles magiques, d'un Cercle de mort et enfin d'une Main de Bigby se referma sur le prêtre de Malar.

Une main de Bigby se matérialise pour immobiliser le serviteur de Malar

Les sorts continuèrent à s'abattre jusqu'à ce que Astryax, sous couvert d'invisibilité, parvienne à se glisser à portée pour invoquer un puissant sort d'éclair. Il prenait un gros risque car Milla ne l'avait pas suivi comme convenue. Elle s'était retrouvée aux prises avec un zombie. Si le nécromancien survécu, il ne demanda pas son reste et s'enfuit avec une partie de sa garde.

Astryax découvre la cachette du nécromancien et de ses apprentis.

Mais le combat était loin d'être gagné les commanditaires ayant déployé de nombreuses troupes redoutables. Ainsi Gulgan affronta plusieurs Pestilleux ainsi qu'un redoutable Barghest tandis que Noraîn s'acharnait à libérer le prêtre de Malar de la main magique. De mauvaises langues pourraient dire que le nain avait trouvé là un prétexte pour fuir loin du dernier pestilleux qui se jeta donc sur le demi ogre.

Gulgan est aux prises avec un redoutable barghest

Cependant, le nain en fut pour son compte. En effet le pestileux occupé, le nain reprit l'assaut en courant sus à quelques zombies étrangement immobiles. Il comprit trop tard qu'il s'agissait d'un piège.

Le cimetière s'anime brusquement !!!

Précédé par une odeur de charogne, un golem de terre sépulcrale s'anima. Il était composé de terre humide, le tout incrusté d'os, de dents, de vêtements en décomposition et surmonté d'un crâne rempli de boue. La créature était pourvue de jambes courtaudes et de bras fuselés.

Noraïn doit faire face à un golem de terre sépulcrale

L'attaque du golem porta avec violence, infligeant de vilaines blessures au nain. La peau autour du point d'impact prit une teinte malsaine comme si la chair était morte. Une lueur de panique anima le regard du Hache-Garde qui contre-attaqua tout en priant pour que l'aide arrive vite.

L'union fait la force face à la créature magique.

Gulgan, libéré du pestilleux, se porta au secours de son compagnon d'aventure et engagea la créature avec toute la violence dont un demi-ogre était capable. Ils furent bientôt rejoints par Almar dont les enchantements furent d'une grande aide pour qu'aucun des héros ne finisse agonisant sur le sol.

Brusquement le silence s'abattit sur l'endroit, tous les morts avaient été vaincus. Ferreous se rua alors sur Noraîn lui hurlant dessus. En effet, un étrange évènement avait eu lieu pendant la bataille. Le Père Chlorite avait, semblait-il, été attaqué Noraîn par derrière. Le nain d'écu avait répondu à l'agression avec violence et blessé sévèrement le prêtre de Liira. Ce dernier était-il un traitre lui-aussi ? Où alors était-ce le nain ?

Deux autres questions se posaient désormais : qui était assez influent et riche pour engager un nécromancien aussi puissant et surtout qu'avait bien pu faire ou savoir Ferreous pour être la cible de pareilles attaques ?

👉 La suite: une fête (trop) animée

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✦ Panthéon des Royaumes Oubliés : Umberlie - la Déesse des océans

 Déesse intermédiaire du Cœur de la Fureur

Titres: Grande Reine de la Mer, Reine des profondeurs, La Mère des vagues, Déesse des océans, Déesse des profondeurs sauvages, Déesse des tempêtes des mers, Reine des mers, Salope des mers

Alignement: CM

Alignement du clergé: CM, CN

Adorateurs: Habitants des côtes, marins, créatures marines sensibles, krakens et requins-garous

Alignement des fidèles: CM, CN, NM

Attributions: Courants, Océans, Vents de mer, Vagues

Autre nom: L'Habitante (Côte des Epées), Ri'dea'brela (Mer des Etoiles Déchues

Arme de prédilection: Noyade (Trident)

Domaines divins:  Domaine de la Tempête

Supérieur: Talos

Alliés: Aurile, Malar, Talos 

Ennemis: Chauntéa, Séluné, Sunie, Valkur, Istaïon

Jour saint: la première  marée

Symbole: vague se recourbant à gauche et à droite

Malfaisante, maligne et maléfique, telle est Umberlie, la terreur des marins et des habitants des littoraux du monde entier. Elle rompt les contrats sur des caprices et se délecte de voir les autres mourir par noyade ou broyés dans la gueule de prédateurs marins. Vaniteuse et aimant la flatterie, elle est assoiffée de pouvoir et adore l’exercer. Les requins-garous sont sa création et ils restent l’une des seules races à la vénérer par adoration et non par crainte.

De fait Umberlie est l'une des divinités maléfiques qui est plus crainte que directement vénérée. Ceux qui invoquent son nom cherchent généralement à éviter son attention plutôt que d'attirer sur eux les pouvoirs auxquels elle commande.

Au contraire des autres dieux maléfiques ou craints, Umberlie dispose d'un certain nombre de chapelles et de temples, dont le plus grand est la Maison sur la Falaise, située à Marsembre, à l'écart de la cité elle-même.

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Umberlie et le plan primaire

Umberlie apparaît très rarement sous forme d'avatar. Quand elle le fait,  la Reine Garce apparaît  sous la forme d'un torse de femme turquoise, vêtue de coquillages et d’une cape mauve faite de méduses jaillissant des vagues, des mains griffues, des nageoires aux coudes, des yeux nacrés d’une pâleur macabre et des algues pour cheveux.

Elle se manifeste essentiellement pour impressionner les mortels, de préférence l'équipage d'un navire condamné. Sa voix rappelle le bruit des brisants et son rire est d'une grande cruauté lorsqu'elle massacre ceux  qui elle est apparue.

Histoire et relations

Umberlie lutte perpétuellement contre Séluné, à qui les navigateurs font confiance pour mener leur navire à bon port. Depuis quelque temps, elle doit également résister à son supérieur, Talos, qui cherche à s'approprier la violence de la nature sous toutes ses formes. Même si Umberlie flirte avec lui par moments, elle aimerait bien le détruire et s'emparer de sa sphère d'influence si elle en avait la force. Mais ses ambitions sont nécessairement limitées car elle ne possède pas le moindre pouvoir sur la terre ferme, aussi joue-t-elle les charmeuses en attendant son heure. Collectivement, Aurile, Malar, Talos et Umberlie sont connus sous le nom de Dieux de la Furie.

Umberlie a passé le Temps des Troubles dans la Mer des Étoiles Déchues, où elle a ravagé les îles des pirates l'une après l'autre. Depuis, l'océan reste agité, même s'il s'est quelque peu calmé au cours des deux ou trois dernières années, suite à l'effort conjugué de nombreux marchands côtiers, bien décidés à apaiser la déesse. On prétend que ces hommes font partie du Trône de Fer, ou du moins, qu’ils sont alliés avec cette organisation.

Culte et clergé

Le clergé est totalement désorganisé et ses membres n'hésitent pas à s'affronter en duel au couteau à lame courbe pour régler leur problème de suprématie. Les prêtres constituent la plus grande partie du clergé d'Umberlie , car les avantages du culte s'avèrent assez utiles quand les marins superstitieux souhaitent jeter à la mer une prêtresse au premier signe de tempête. Quelques rares magiciens et ensorceleurs peuvent aussi être rencontrés.

Les umberliens font le tour des villes côtières et subsistent grâce aux offrandes de marins apeurés. La tradition veut que certains donnent des bonbons et des bougies allumées à la Reine-Garce, mais les prêtres insistent de plus en plus pour que l'on dépose également des pièces sur l'autel. Lorsque tous les fidèles ont disparu, le clergé ramassent les offrandes et lavent l'autel à l'aide de seaux d'eau de mer contenant des algues, ce qui leur permet ensuite d'affirmer que la Reine des Mers est venue prendre ce qui lui appartenait. Les umberliens sont aussi grassement payés pour embarquer sur divers navires, car l'on pense généralement que leur présence à bord détournera la colère de leur maîtresse.

• Hiérarchie

Les titres du clergé sont Barboteur, Grande Marée, Mortels Brisants, Puissant Courant, Vague de Fureur, Sauvage Bourrasque ou encore Maître/ Maîtresse des Vagues. Les plus puissants utilisent l'épithète "Terrible".

• Activités et rituels

Umberlie doit être vénéré quotidiennement par des offrandes, des prières et des onctions sur le front, les mains et les pieds avec de l'eau de mer. En outre, la foi a quelques rituels spéciaux, notamment la noyade, la première marée et l'appel de la tempête.

La Noyade

La Noyade est un rituel privé, et seuls les membres du clergé peuvent y assister ou y participer. Lors de la Noyade, un Non-pris devient un véritable prêtre de la déesse. Le suppliant s'allonge devant un autel et est entouré de bougies allumées à la déesse, chacune placée avec une prière entonnée par un prêtre d'Umberlant différent. Les membres du clergé présents se retirent alors et un prêtre de haut rang jette un sort qui provoque l'inondation de la pièce par l'eau de mer en une énorme vague déferlante qui s'écoule ensuite. Les suppliants qui survivent sont confirmés au service de Umberlie et avertis que s'ils venaient à trahir la Reine des Profondeurs, la noyade est le sort qui les attend. Ils ont été épargnés pendant la Noyade et peuvent donc être repris par la Reine des Mers à tout moment. Les membres du clergé dont la Reine des Mers estime qu'ils lui ont fait défaut s'endorment une nuit pour ne jamais se réveiller, mourant pendant la nuit de noyade, leurs poumons étant mystérieusement remplis d'eau de mer.

La première Marée

La première marée est célébrée par un défilé de flûtes et de tambours dans les rues d'une ville par le clergé lorsque la glace se brise dans un port. Dans le cadre d'un rituel froid et brutal, le clergé transporte un gros animal vivant jusqu'au rivage pour l'attacher à un rocher et le jeter à l'eau. Si, d'une manière ou d'une autre, la créature s'échoue sur le rivage en vie, elle est libérée, soignée et guérie par magie pour retrouver sa pleine santé. Elle devient alors un animal sacré ayant le rang d'Umberlie (cette coutume remonte à l'Antiquité, lorsqu'Umberlie  choisissait souvent son clergé parmi les sacrifices humains en les détachant sous l'eau).

L'appel à la tempête

L'appel à la tempête est une prière de masse dans laquelle les adorateurs demandent à Umberlie d'envoyer une tempête pour dévaster un port ou un navire spécifique, ou de repousser une tempête qui approche ou qui s'est déjà abattue sur les adorateurs. Les adorateurs s'agenouillent autour de bassins dans lesquels des bougies allumées flottent sur des fragments de bois flotté qui ont été soigneusement collectés et séchés par les prêtres de Umberlie à cette fin. Des sacrifices de biens précieux sont jetés dans les bassins, mais les prêtres doivent soigneusement faire léviter les bougies grâce à la magie de la cérémonie afin de les garder allumées, car une bougie éteinte est un signe de la colère de Umberlie .

• Temples

De nombreux sanctuaires sont dédiés à Umberlie, principalement dans les villes portuaires de la Mer des étoiles déchues et dans les îles Nelanthères. Les voyageurs en mer ne manquent pas de rendre hommage à la reine des salopes, car les prêches de ses clercs sont fondés sur le sort terrible qui attend quiconque n'apporte pas un sacrifice à Umberlie. Ces temples disposent de clercs qui, moyennant finances, accompagnent les marins pour s'assurer qu'aucun mal ne leur est fait.

Pendant de nombreuses années, le plus important (et le plus riche) temple du culte a été la Maison sur la Falaise, qui se dresse à proximité de Marsembre (à Cormyr). Sans que personne ne sache si cela est dû à l'œuvre d'un dieu rival ou à la colère de la Reine des Profondeurs, l'édifice a été totalement détruit lors du Temps des Troubles. 

Depuis, aucun autre temple n'a acquis son importance même si certains ont vu leur influence croître de manière significative. On recense parmi eux la Tour du Cimetière Marin, à Vélène, où le Maître des Vagues Darjast Sundern se trouve à la tête d'anciens pirates convertis au culte de Umberlie , la Crique de la Reine, rade cachée du Mintarn dans laquelle de nombreux pirates sont dirigés par quelques Umberliens et la Royale Maîtresse des Vagues Qalbess Fristyl, la Maison des Tempêtes d'Orlumbor, qui est sous la responsabilité du Grand Trident Thaeryl Nornagul, et enfin les Grottes des Brisants de Teshburl, lieu prospère aux parois couvertes d'or depuis lequel le Maître des Vagues Profondes Ultho Maelatar vend aux Calishites de petites pierres lisses qui garantissent la sécurité en mer (mais uniquement pour ceux qui les portent sur eux).

Tenues et équipement

• Tenue sacerdotale

La tenue de cérémonie des prêtres est un collant intégral, bleu ou vert, qui se porte avec une cape agrémentée d'un col de fourrure blanche symbolisant l'écume. Les prêtres de haut rang arborent souvent la main squelettique, préservée par magie, d'un noyé.

• Tenue séculière

Lorsqu'ils partent à l'aventure, tous les membres du clergé portent ce qu'ils veulent au jour le jour, à condition de porter quelque chose de bleu et de vert tacheté (généralement une ceinture ou une écharpe). La plupart des membres du clergé de Umberlie portent un couteau de duel à crochet.

Dogme

" La mer est un lieu sauvage, et ceux qui souhaitent la traverser ferait mieux d’en payer le prix. Tous doivent connaître et craindre la Reine Garce, car le vent et les vagues peuvent les atteindre n’importe où si elle est en colère. Ceux qui ne payent pas le prix de Umberlie verront que la mer est aussi froide que son cœur. Tue ceux qui associent les tempêtes et les vagues à Talos."

Umberlie menace un navire de pêcheur

Ordres religieux

L'Église de Umberlie ne bénéficie que de l'aide d'un ou deux ordres. Le seul qui mérite qu'on le signale est un groupe d'aventuriers, les Brisants de la Reine des Mers, dont le but est de retrouver les trésors enfouis en mer (et éventuellement cachés dans les terres, quand le butin recherché est suffisamment importante pour justifier le risque que prend tout Umberlien qui s'éloigne de la mer).

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Références

• Julia Martin, Eric L. Boyd (March 1996). Religions et Avatars (Descartes/1999), ISBN 978-0786903849.
• Ed Greenwood, Sean K. Reynolds, Skip Williams, Rob Heinsoo (June 2001). Forgotten Realms Campaign Setting 3rd edition. (Wizards of the Coast), ISBN 0-7869-1836-5.
• Ed Greenwood, Sean K. Reynolds, Skip Williams, Rob Heinsoo (June 2002) Les royaumes oubliés, (Wizards of the Coast), ISBN2-84785-004-X
• Ed Greenwood, Julia Martin, Jeff Grubb (1993). Forgotten Realms Campaign Setting 2nd edition (revised), Running the Realms. (TSR, Inc), ISBN 1-5607-6617-4.
• Neverwinter Nights: Pirates of the Sword Coast. Atari. BioWare (June 2005). conçu par Keith Hayward, Rob Bartel. 
• Steven E. Schend (1999). Sea of Fallen Stars. (TSR, Inc), ISBN 0-7869-1393-2

Liens externes

• Site Gemmaline (VF)
• Le Donjon du Dragon (VF)
• Forgotten Realms Wiki (VO)
• The Thieve's Guild (VO)
• Wiki Le Monde des Royaumes Oubliés (VF)

Images et droits

Image : Holy symbol of Umberlee
Description : Symbole sacré de Umberlie
Source : Eric L. Boyd, Erik Mona (May 2002). Faiths and Pantheons. Edited by Gwendolyn F.M. Kestrel, et al. (Wizards of the Coast), p. 19.
Autrice: Stephanie Pui-Mun Law

Image : Clerc d'Umberlie
Description : Prêtresse spécialiste d'Umberlie en tenue cérémonielle
Source : Julia Martin, Eric L. Boyd (March 1996). Faiths & Avatars. (TSR, Inc.), ISBN 978-0786903849.
Autrice: Victoria Lisi

Image :  Umberlee menacing a boat,
Description : Umberlie surgit des océans pour menacer un navire de pêcheurs
Source :  Jeff Grubb and Ed Greenwood (1990). Forgotten Realms Adventures. (TSR, Inc). ISBN 0-8803-8828-5.
Auteur: inconnu

Mention d’usage raisonnable (fair use)

Les images présentées dans cet article sont utilisées à titre illustratif et informatif, dans un contexte non commercial, afin d’accompagner un contenu encyclopédique consacré à l’univers des Royaumes Oubliés. Conformément au principe de fair use / usage raisonnable, ces reproductions n’ont pas vocation à remplacer les œuvres originales ni à en porter atteinte à l’exploitation commerciale ou aux droits de leurs ayants droit.

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✦ Royaumes Oubliés : Marco Volo - Historique et profil

Marcus Badine,  le hâbleur des Royaumes

Race : Humain (Eauprofondien)

Nationalité : Eauprofondienne (famille noble des Wands / Badine)

Naissance : Inconnue (vers 1350-1355 CV)
Alignement : Chaotique Bon
Classe : Barde 6 (Collège de l'Éloquence)
Caractéristiques :For +0 (11), Dex +3 (16), Con +3 (16), Int +2 (14), Sag +1(12), Cha +3 (17)
Compétences : Acrobatie +7, Discrétion +7, Escamotage +11, Histoire +6, Persuasion +11, Représentation +11, Supercherie +11
Titre : Marco Volo (alias), héritier de la famille Wands (Badine)
Résidence : Eauprofonde (famille Wands)
Organisation : Aucune
Compagnie d'aventuriers : -
Religion : Aucune dévotion particulière
Statut : Actif
Équipement connu : Rapière +1, Bottes elfiques, divers objets magiques mineurs (baguettes, anneaux), l'Œil du Dragon (artefact planaire, désormais en sa garde)

Une enfance dorée mais ennuyeuse

Marcus Badine (Marcus Wands en version originale) est issu d'une famille noble distinguée d'Eauprofonde, réputée pour sa longue tradition magique. Mais là où ses ancêtres cultivaient la respectabilité, Marcus cultivait l'ennui. Élevé dans le faste de la Cité des Splendeurs, il étouffait sous le poids des attentes familiales, en particulier celles de son grand-père Maskar Wands, patriarche intraitable qui voyait en lui un éternel déçu.

C'est ce sentiment d'étouffement qui le poussa à rejeter son héritage et à embrasser une vie d'aventures, ou du moins ce qu'il croyait en être. Marcus devint un "petit vaurien quelque peu exaspérant" , un fanfaron de renom, faraud de nature, qui se forgea un pseudonyme prestigieux : Marco Volo.

Le vol de l'Œil du Dragon

L'acte fondateur de sa carrière rocambolesque fut le vol d'un artefact planaire d'une puissance inouïe : l'Œil du Dragon (Dragonking's Eye) . Marcus déroba l'objet au mage fou Sabbas (Sabbar), un sorcier d'une puissance redoutable. Mais le jeune homme, dans sa naïveté, commit une erreur fatale : pour détourner les soupçons, il accusa de ce larcin le célèbre explorateur Volothamp Geddarm, l'auteur des célèbres guides .

Malheureusement pour lui, Sabbas, incapable de mettre la main sur le véritable Volo, devint convaincu que "Marco Volo" et Volothamp Geddarm ne faisaient qu'un. Il engagea l'assassin Felibarr Noirelance (Felibarr Blacklance) pour traquer le voleur, et offrit une récompense à quiconque capturerait "Volo", mort ou vif . Le piège se refermait sur Marcus.

La trilogie de Marco Volo

La trilogie Marco Volo est conçue pour quatre à huit personnages joueurs de niveaux 6 à 8 . Marcus lui-même est un barde de niveau 6, ce qui correspond parfaitement à son rôle de guide incompétent mais attachant. Mes amis et moi, nous avons joué l'aventure à l'été 1997. Cela reste un excellent souvenir.

• Le départ (Departure)

L'aventure débute à Eauprofonde. Pour éloigner Marcus des ennuis, son grand-père Maskar engage une troupe d'aventuriers pour l'escorter jusqu'à Valombre (Shadowdale), sous couvert de l'embaucher comme guide. Les personnages, après une rixe de taverne et un séjour en prison, se retrouvent contraints d'accepter la mission.

L'étui contenant la lettre à remettre à Valombre dissimule en réalité un autre objet précieux, que convoitent mages et chasseurs de primes. La route est semée d'embûches, et Marcus enchaîne les fanfaronnades, son assurance de façade dissimulant mal son manque d'expérience et sa peur panique.

👉 Lire le résumé de l'aventure jouée - Marco Volo : départ

• Le voyage (Journey)

La troupe poursuit sa route vers le Cormyr. Après un détour par un monastère de Chauntéa, elle est prise pour cible par les Dragons Pourpres du roi Azoun IV, à la recherche du fameux voleur Marco Volo. Sauvés in extremis par une troupe de saltimbanques gnomes dirigée par Maître Heino, les aventuriers voyagent désormais incognito, Marcus dissimulé sous un déguisement.

C'est au sein de cette troupe que Marcus apprend les joies du spectacle et se découvre une nouvelle facette : il est bien plus à l'aise sur une scène qu'au combat. Sa personnalité timide et avide de reconnaissance s'épanouit dans l'art de la représentation. L'aventure se conclut par une confrontation avec l'assassin Felibarr Noirelance, alors que Valombre est en vue.

👉 Chronique aventure : le voyage

• L'arrivée (Arrival)

Dans la forêt des Araignées, la troupe affronte les créatures qui gardent l'Œil du Dragon, mais aussi le mage Sabbas, qui a retrouvé la trace de son bien.

C'est ici que le destin de Marcus bascule. Lors du dénouement dramatique, les dieux Tyr, Sunie et Corellon Larethian interviennent et révèlent la vérité :

"Il y a de cela des milliers et des milliers d'années, dans un monde loin de Toril, la créature que vous connaissez sous le surnom de Roi Dragon menaçait de détruire une gigantesque civilisation pacifique. On l'emprisonna dans l'artefact que vous avez devant vous. L'Œil du Dragon fut confié à la Maison des Héliorade, grands défenseurs de la loi et de la justice… Les Héliorade changèrent de nom et s'appellent désormais Badine."

Marcus Badine n'est donc pas un simple héritier de la noblesse d'Eauprofonde. Il est le descendant des Héliorade, gardiens légaux de l'Œil du Dragon. Son destin était écrit.

👉 Aventure suivante : Marco Volo : l'arrivée

Le Scarabée d'Or

En 1370 CV, Marcus Wands commit une nouvelle bévue en volant le scarabée d'or, un héritage familial mulhorandi censé porter chance à la famille. Il le perdit lors de sa première expédition dans les souterrains d'Eauprofonde. Son grand-père Maskar dut faire appel à Khelben "Blackstaff" Arunsun pour le récupérer.

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Notes

Marcus est un anti-héros : il n'a pas la carrure d'un guerrier ni la sagesse d'un clerc. Sa sagesse initiale (6 en AD&D 2e, soit -2 en DD5) était même désespérément basse – ce qui explique ses choix catastrophiques. Mais son charisme (17, soit +3) et sa dextérité lui permettent de se sortir des situations les plus périlleuses par la parole ou l'esquive.

Il est resté l'un des pnj les plus récurrents de ma campagne et les joueurs croisent régulièrement son chemin où obtiennent son aide et celui de sa puissante famille. En 1372 cv, année actuelle de la campagne, c'est un barde à la réputation honorable de niveau 12 qui n'a jamais oublié ce qu'il doit à Frère Banedon et à ses compagnons.

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Marcus Badine, barde 12

" Je ne prétends pas être le plus grand aventurier de Faerûn. Je laisse ce genre de déclarations aux gens qui ont besoin de se justifier. "

Humain (Humanoïde) de taille M, Neutre

Classe d’armure : 16 (Armure de cuir +2)
Points de vie : 99 (12d8 + 36 CON)
XP : 135 000  (niveau 12)
Vitesse : 9 m
Initiative : +3
Bonus de Maîtrise : +4
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Caractéristiques : For +0 (11), Dex +3 (16), Con +3 (16), Int +2 (14), Sag +1(12), Cha +3 (17)
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Jets de sauvegarde : Dex. +7, Cha. +7
Compétences : Acrobatie +7, Discrétion +7, Escamotage +11, Histoire +6, Persuasion +11, Représentation +11, Supercherie +11

Expertise : Persuasion, Supercherie, Représentation et Escamotage.

Maîtrises d'outils : Outils de voleur, Outils de déguisement, Luth, Flûte, Lyre
Sens : vision normale, Perception passive 12
Langues : Chondath, illuskien, elfique, 
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Traits de barde (niveau 12)

• Incantation
• Marcus est un lanceur de sorts de niveau 12.
• DD des sorts : 15
• Bonus d'attaque des sorts : +7
• Inspiration Bardique (D10)
• Marcus possède trois utilisations de son Inspiration bardique.
• Touche-à-tout
• Marcus ajoute la moitié de son bonus de maîtrise (+2) à tous les tests de caractéristique auxquels il ne bénéficie pas déjà de son bonus de maîtrise
• Expertise
• Persuasion, Supercherie, Représentation et Escamotage.
• Chant reposant (d8)
• Pendant un repos court, Marcus peut jouer de la musique ou chanter. Toute créature qui dépense un ou plusieurs dés de vie pour récupérer des points de vie récupère également 1d8 points de vie supplémentaires.
• Inspiration infaillible
• Une créature qui possède un dé d'Inspiration bardique de Marcus et échoue à un test de caractéristique peut conserver ce dé au lieu de le perdre. Elle pourra le réutiliser lors d'un prochain test.
• Parole universelle
• Marcus peut utiliser une action pour prononcer un discours compréhensible par toutes les créatures qu'il choisit. Pendant une heure, jusqu'à trois créatures situées à 18 m ou moins peuvent comprendre ce qu'il dit, quelle que soit leur langue. Marcus peut utiliser cette aptitude trois fois et récupère toutes ses utilisations après un repos long

Aptitudes du Collège de l'Éloquence

• Mots d'argent
• Marcus est un orateur exceptionnel. Lorsqu'il effectue un test de Persuasion ou de Supercherie, tout résultat de 9 ou moins sur le d20 est considéré comme un 10.
• Mots déstabilisants
• Par une action bonus, Marcus peut dépenser une utilisation de son Inspiration bardique pour déstabiliser une créature qu'il peut voir dans un rayon de 18 m. Le résultat du dé d'Inspiration bardique (d10) est soustrait au prochain jet de sauvegarde de cette créature avant le début du prochain tour de Marcus.
• Inspiration communicative
• Lorsqu'une créature utilise un dé d'Inspiration bardique accordé par Marcus et réussit son jet, elle peut choisir une autre créature située à 18 m ou moins et capable de l'entendre. Cette seconde créature reçoit également un un dé d'Inspiration bardique sans que Marcus ait à dépenser une utilisation supplémentaire.

Aptitudes de lanceur de sorts

• Caractéristique d'incantation : Charisme
• Degré de difficulté des sauvegardes : 15
• Bonus d'attaque avec un sort : +7
• Nombre total de sorts connus : 15, auxquels s'ajoutent ses quatre tours de magie.
  
• Tours de magie (4)
• Illusion mineure, Main de mage, Moquerie cruelle, Prestidigitation
• Sorts de niveau 1 (4 emplacements)
• Charme-personne, Déguisement, Chute de plumes
• Sorts de niveau 2 ( 3 emplacements)
• Invisibilité, Silence, Suggestion
• Sorts de niveau 3 ( 3 emplacements)
• Dissipation de la magie, Image majeure, Mot de guérison de groupe, Clairvoyance
• Sorts de niveau 4 ( 3 emplacements)
• Confusion, Invisibilité supérieure, Porte dimensionnelle
• Secrets magiques
• Au niveau 10, Marcus a appris deux sorts appartenant à d'autres classes. Ils comptent désormais comme des sorts de barde pour lui.
• Contresort (niveau 3)
• Hâte (niveau 3)

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Actions standards

• Rapière +1
• Attaque d'arme au corps à corps : +8 pour toucher, allonge 1,50 m, une cible.
• Dégâts : 8 (1d8 + 4) dégâts perforants.
• Moquerie cruelle
• Une créature que Marcus peut voir dans un rayon de 18 m doit réussir un jet de sauvegarde de Sagesse DD 15.
• En cas d'échec, elle subit 3 (1d4 + 1) dégâts psychiques et subit un désavantage à son prochain jet d'attaque avant la fin de son prochain tour.
• Inspiration bardique
• Marcus peut inspirer un allié par une parole encourageante, une plaisanterie ou une courte représentation musicale.

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Actions bonus

• Inspiration bardique 
• Mots déstabilisants

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Réaction

• Selon sortilège

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Trésor de guerre

Rapière +1, bottes elfiques, armure de cuir +2, vêtements de noble, vêtements de voyage, outils de voleur, outils de déguisement, luth, flûte, lyre, divers bijoux et bagues, documents portant plusieurs identités.

Artefacts et objets liés à son histoire : Scarabée d'or (selon la période de la campagne) Œil du Dragon (après les événements de la trilogie)

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Références

Bibliographie

• Marco Volo: Departure (1994), Anthony Pryor. TSR, Inc. – Premier volume de la trilogie pour niveaux 6 à 8
• Marco Volo: Journey (1994), Anthony Pryor. TSR, Inc. – Deuxième volume
• Marco Volo: Arrival (1994), Anthony Pryor. TSR, Inc. – Troisième volume
• Heroes' Lorebook, Dale Donovan, Paul Culotta (1996). TSR, Inc. – Statistiques officielles du personnage
• City of Splendors: Waterdeep (2005). Wizards of the Coast – Évoque la famille Wands et l'Œil du Dragon
• Tasha's Cauldron of Everything (2020). Wizards of the Coast – Source du Collège de l'Éloquence 

Crédits d'images

Description : Personnage de Marcus Badine dans les rues d'Eauprofonde en 1357 cv

Source : Création personnelle non officielle - CaptainLille

Artiste : IA sur prompt de votre serviteur

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Description : illustration de couverture - Marco Volo : départ

Source : Marco Volo: Departure (1994), Anthony Pryor. TSR, Inc. – Premier volume de la trilogie pour niveaux 6 à 8

Artiste : Elizabeth T. 'Liz' Danforth

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Description : illustration de couverture - Marco Volo : voyage

Source : Marco Volo: Journey (1994), Anthony Pryor. TSR, Inc. – Deuxième volume

Artiste : Elizabeth T. 'Liz' Danforth 

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Description : illustration de couverture - Marco Volo : arrivée

Source : Marco Volo: Arrival (1994), Anthony Pryor. TSR, Inc. – Troisième volume

Artiste : Elizabeth T. 'Liz' Danforth

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Description : Personnage de Marcus Badine dans les rues d'Eauprofonde en 1372 cv

Source : Création personnelle non officielle - CaptainLille

Artiste : IA sur prompt de votre serviteur

Images utilisées sous le principe du fair use pour illustrer l'article dans les Royaumes Oubliés. Tous droits réservés à son auteur/ autrice.