✦ Chronique de scénario : L'école de sorcellerie

 La chute du Seigneur Lashan

Suite à l'aventure "La balance de Tyr", la compagnie d'aventuriers "La Griffe de la Manticore" se voit confier la mission de traquer le roi déchu Lashan. Selon les derniers rapports, ses derniers fidèles et lui-même seraient en route pour la cité de Myth Drannor, dans le but d'y trouver une magie qui lui permettrait de vaincre ses ennemis et de reconquérir les Vaux. La mission est claire : les aventuriers doivent retrouver Lashan et le capturer pour le livrer à la justice du Cormyr et des Vaux.

Sur la route depuis le Valbalafre

1 Noctur au 7 Noctur 1356

Conformément aux directives de Trystemine et d'Azoun IV, la compagnie prend la route vers Cormanthor. Ils voyagent dans la forêt durant plusieurs jours sans rencontrer ni voir la moindre créature vivante. L'air est froid, car l'hiver est venu, un hiver durant lequel Lashan, s'il réussit, tentera de reconstruire sa puissance.

Guidés par un vieux plan fourni par le puissant Elminster, les aventuriers traversent la cité en ruine de Myth Drannor, envahie par la végétation, jusqu'à un bâtiment de grande taille aux portes éventrées et aux tours abattues. En son sein se trouve un escalier qui plonge dans les profondeurs de l'École de Sorcellerie.

École de Sorcellerie de Myth Drannor

7 Noctur 1356

Sous le bâtiment s'étire tout un ensemble de sombres corridors. L'elfe Conrad découvre, çà et là, des indices confirmant que le Seigneur Lashan et plusieurs de ses soldats ont pénétré dans le complexe.

Après quelques heures d'exploration, les héros découvrent les corps de deux soldats portant cotte de mailles et épée large. Leur uniforme les identifie comme des fidèles de Lashan du Valbalafre. En examinant les corps, Frère Banedon précise que les guerriers ont été frappés aux bras et au torse par quelque chose ayant produit du gel et les ayant tués. Pour ajouter encore au malaise naissant, le prêtre précise que les blessures ressemblent à la marque d'une main osseuse.

L'horreur monte d'un cran lorsqu'ils découvrent le corps d'un elfe portant les mêmes stigmates. Le plus troublant est que le cadavre gît dans une salle dont la porte était barrée de l'intérieur et que Conrad a eu beaucoup de mal à ouvrir.

L'analyse de Guilota ne rassure guère les chevaliers. Selon le mage haut-elfe, l'agresseur dispose de pouvoirs magiques et génère une aura glaciale permanente. Ce n'est qu'une hypothèse, mais elle fait craindre la présence d'un puissant mort-vivant. Le mot "liche", qui est sous-entendu, glace le cœur des héros.

En milieu de journée, la progression s'interrompt au bord d'une vaste crevasse, un ravin naturel illuminé par endroits par des colonies luisantes de fongus jaunes. L'obstacle est traversé par une suite de sept carrés luisants, blanc-perlé, n'étant apparemment faits que de lumière. Conrad ouvre le passage et constate que les dalles sont solides mais glissantes. C'est donc avec une extrême prudence que la compagnie franchit le gouffre.

De l'autre côté, c'est une nouvelle succession de couloirs. Peu de créatures se dressent sur leur chemin, si ce n'est un grell sur lequel Akhur, le prêtre nain, passe sa frustration. Cependant, les compagnons découvrent très rapidement l'étude de l'ancien maître des lieux. Cette pièce est meublée d'un massif fauteuil de bois sculpté et d'une table ovale sur laquelle repose un grand livre, tandis qu'un des murs est dissimulé par une tapisserie pourpre portant le sceau de l'école. La lumière provient d'une balle de fongus luisant intensément, placée dans une vasque emplie de ce qui ressemble à de l'eau mêlée à du vieux sang noir. Une main squelettique, recelant encore quelques lambeaux de peau, est à demi-immergée. Banedon en déduit que le fongus se nourrit de charogne, mais ce n'est pas la chose la plus inquiétante en ce lieu.

En effet, dans la chaise, un squelette encore recouvert de peau ridée est assis ; il porte des robes en très mauvais état. Ses yeux sont deux points de lumière froide. Dès l'arrivée du groupe, il fait signe aux envoyés du roi Azoun IV de s'approcher. Terrifiés, ces derniers s'exécutent. S'engage alors un dialogue aussi étrange que déroutant. 

La liche exige de manière brutale de savoir où ils étaient et pourquoi ils n'ont pas étudié leurs livres de sorts, leur reprochant de ne pas sembler se soucier de l'importance de leur travail. 

Puis la créature se lève et se fait plus amicale suite aux excuses que bredouillent ses "élèves". 

Les compagnons comprennent qu'ils sont face à une créature démente qui les identifie à des apprentis magiciens, comme si l'école était à son apogée.

Akhur, comme tout nain qui se respecte, essaie bien de lui faire comprendre la réalité de sa condition. La liche éclate d'un rire glaçant et écarte ce sujet comme une plaisanterie, refusant de voir la vérité en face. Conrad se risque alors à demander des nouvelles d'un autre "étudiant" : Lashan. Azimer, ainsi que le doyen se nomme, devient brusquement agité, éructant que ce Lashan est un voleur, un menteur, un tricheur et un assassin. Il l'accable d'injures avant de pousser un ricanement atroce et d'avouer qu'il "dort maintenant au centre du monde."

Les aventuriers comprennent alors que la liche a probablement éliminé ou emprisonné Lashan à l'aide d'un sombre sortilège. Leur mission de capture est donc un échec, mais la menace est écartée.

Craignant que la créature ne laisse libre cours à sa colère, les héros prennent rapidement congé et s'enfuient aussi vite que possible. Hélas, dans la précipitation lors du passage du ravin, le malheureux prêtre de Clangeddin, Akhur, fait une chute mortelle. Quelle ironie, survivre à une rencontre avec une liche pour mourir suite à un faux pas... Pris de panique et terrorisés à l'idée que la liche ne les rattrape, ses compagnons l'abandonnent sans un regard, la peur étant bien plus forte que tout autre sentiment.

Valombre

8 Noctur au 26 Noctur

Suite à cette mission, la compagnie "La Griffe de la Manticore" s'en retourne à Valombre afin d'informer Trystemine et Elminster de la mort présumée de Lashan. Puis le groupe se sépare, chacun s'en retournant chez soi pour passer la fin de l'hiver.

La mission est un succès sur le fond (Lashan n'est plus une menace), mais un échec sur la forme (capture impossible, perte d'un compagnon).

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Références

Ouvrage

Ed Greenwood, Jeffery Grubb,(Janvier 1987) Boite de campagne des royaumes oubliés, TSR 1987, ISBN - Pas d'ISBN

Crédits d'images

Description : Illustration de la boite de campagne

Source : Ed Greenwood, Jeffery Grubb,(Janvier 1987) Boite de campagne des royaumes oubliés, TSR 1987, ISBN - Pas d'ISBN

Illustrateur : Keith Parkinson

Description : Myth Drannor

Source : Ed Greenwood, Jeffery Grubb,(Janvier 1987) Boite de campagne des royaumes oubliés, TSR 1987, ISBN - Pas d'ISBN

Illustrateur : Clyde Caldwell, Tim Conrad, Jeff Easley, David C. Sutherland III

Description : A lich from 2nd edition.

Source : David "Zeb" Cook, Steve Winter, Jon Pickens (June 1989). Monstrous Compendium Volume One. Edited by Bill Connors,Jim HollowayGary Thomas. (TSR, Inc). ISBN 0-8803-8738-6.

Illustrateur : Jim Holloway

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Images utilisées sous le principe du fair use pour illustrer l'article dans les Royaumes Oubliés. Tous droits réservés à son auteur/ autrice.