✦ Ankh : Les Dieux d'Egypte - Faction Thoth

 Thoth le scribe des Dieux

Les vacances ont été l'occasion de peindre une nouvelle faction pour conquérir le royaume d'Egypte. Il s'agit de celle du sage parmi les sages: Thoth qui est aussi le juge des âmes. 

Comme je l'ai déjà dit, je ne prend pas beaucoup de plaisir à peindre les figurines de serviteurs de ce jeu. Elles sont - à mon sens - fort ramassées et les détails ne sont pas des plus lisibles. Le niveau est donc comme à l'accoutumé Tabletop - Beau de loin mais loin d'être beau. Cependant cela me convient et l'effet visuel en cours de partie sera là.

 

En terme de jeu, ce dieu a des mécaniques intéressantes. Concrètement, lors d’un combat, avant que les cartes ne soient révélées, Thoth peut deviner une carte utilisée par l’un de ses adversaires. Une fois les cartes retournées :

• Si la réponse est bonne, Thoth applique les effets de cette carte comme s’il l’avait lui-même jouée.
• L’adversaire conserve bien sûr l’usage normal de sa carte.

Mais Thoth bénéficie en plus et à la fois de l’effet spécial et du bonus de force de la carte devinée.

Autrement dit, un joueur qui maîtrise les habitudes de ses rivaux peut retourner une situation défavorable et même en tirer un double avantage.

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✦ Ankh : Les Dieux d'Egypte - Faction Horus

 Horus, le dieu du ciel et de la royauté

Tandis que je poursuis la mise en peinture de l'ensemble des figurines de Gardien du jeu, l'ami Laurent a achevé la peinture de la faction du Dieu Horus. Étonnamment ce dieu majeur du panthéon égyptien n'était pas inclus dans la boite de base du jeu. Il était disponible dans l'extension « Panthéon », disponible en option lors du KS et qui offrait aux joueurs un ensemble de cinq dieux égyptiens, chacun apportant ses propres capacités et guerriers dans la lutte contre l'oubli.

La faction Horus dans son ensemble

Horus, l'une des divinités les plus importantes d'Égypte, voire la plus importante, remplissait de nombreuses fonctions, notamment celle de dieu du ciel. Fils d'Isis, ce dieu a hérité de sa mère cet instinct protecteur et veille sur tout ce qui mérite d'être défendu.

Figurine de Horus, sculptée par Jose Roig

 ✦  Gameplay

Horus commence la partie avec deux jetons « Œil » sur son tableau de bord divin. Une fois que la figurine d’Horus a été déplacée, il peut placer l’un de ses jetons « Œil » dans sa région. Au début d’une bataille dans cette région, l’« Œil » peut être replacé sur son tableau de bord, ce qui permet à Horus de désigner une carte de combat qui sera exclue de la bataille à venir. La carte « Cycle de Maât » fait exception à cette règle, car elle ne procure aucun avantage immédiat et peut être la seule carte restante en main d'un joueur.

Empêcher les joueurs d’utiliser une carte de combat spécifique confère à Horus un contrôle immense sur le déroulement d’un combat. Cela permet non seulement d’empêcher que certaines stratégies ne soient utilisées contre vous, mais aussi de restreindre plus facilement les choix de votre adversaire, le rendant ainsi plus prévisible. Face à Horus, les joueurs doivent l'affronter soit avec une main complète de cartes, soit dans une situation où leur succès ne repose pas sur une seule carte de combat (ou, si c'est le cas, en faisant tout leur possible pour qu'Horus ne devine pas de quelle carte il s'agit).

Garde du temple de Horus, sculptée par Jose Roig

Les prêtres des dieux égyptiens n'étaient disponibles que dans l'extension Pharaon.

Prêtre du temple de Horus, sculptée par Jose Roig

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✦ Zombicide: Invader - Survivants et Abominations

Soldier extras, kickstarter edition

Cette courte présentation détaille le contenu du pack Soldier Extras, une extension issue de la campagne Kickstarter de Zombicide : Invader éditée par CMON. Elle était réservée aux backers ayant souscrit au palier "Soldier Pledge" et n'a pas été proposée dans le commerce de détail et elle nécessitait le jeu de base Zombicide : Invader pour être utilisée. 

Contenu de la boîte

Le Soldier Extras se compose de deux catégories d'éléments :

• 4 figurines de survivants supplémentaires
• 1 Abomination Horreur du Xenium,
• 1 Abomination Mère de la Couvée, et 8 Enfants de la Couvée
• Les cartes de jeu associées à ces figurines

Les survivants

Lieutenant Massimo Tocci – Italie

« Les lunettes de soleil, c'est une matrice de ciblage. Et elles transforment tous mes vieux films en 3D. »

Le lieutenant Massimo Tocci est un soldat italien dont les centres d'intérêt sont le combat et le cinéma, dans cet ordre. Il consacre son temps libre à rechercher des documentaires sur les champs de bataille antiques, et s'intéresse particulièrement aux films du XXe siècle consacrés aux guerres mondiales. Il s'interroge régulièrement sur ce qu'un soldat moderne en armure motorisée aurait pu accomplir dans ces conflits.

Docteur Fischer – Allemagne

« Ce n'est pas de la folie. C'est du génie ! Muahahaa ! … Voilà ? Vous êtes contents ? On se remet au travail maintenant, ja ? »

Le docteur Fischer assume pleinement ses créations "à la Frankenstein". Ses travaux sur les implants cybernétiques chez les espèces extraterrestres sont sujets à controverse. Sa présence sur Trappist-D visait à tester sa dernière création en environnement contrôlé, dans un lieu où elle pourrait être neutralisée avec un minimum de victimes si nécessaire.

"Frank" – Kepler-186f

« Il est inutile de rappeler une fois de plus que Frankenstein était le scientifique, n'est-ce pas ? »

"Frank" est un prédateur originaire de Kepler-186f, transformé par le docteur Fischer via des améliorations cybernétiques. Bien que le docteur n'ait jamais conçu Frank pour des applications militaires, c'est ce domaine qui a permis d'obtenir des financements. Frank est aussi rapide et mortel qu'une Abomination classique. Le docteur semble le contrôler pour l'instant.

Kilgore le Chasseur de Têtes – Station de recherche Titan

« Je vais vivre longtemps dans ce corps. Autant le décorer. »

Le docteur Nathan Kilgore se considère toujours comme humain, bien que son corps soit entièrement robotique. Il fait partie des premiers humains à avoir transféré son cerveau dans un corps artificiel. Il travaille désormais comme chasseur de primes. Les crânes fixés sur son châssis ne sont pas issus de ses propres victimes, mais constituent un moyen d'intimidation envers ses cibles.

Les xénos

L'Horreur du Xenium

« Attends, est-ce que ce truc est vivant ? Ou est-ce qu'il vit juste là-dedans ? » – Soldat Yu

L'Horreur du Xenium est difficile à classer, car aucun cadavre ne subsiste longtemps après sa mort. Elle semble se former à partir du sol. On la rencontre le plus souvent près des fosses de xénium, mais elle peut apparaître presque n'importe où. Elle est attirée par le bruit. Une fois vaincue, elle se dissout en poussière, en moisissure et en traces de xénium.

Le pack contient 1 figurine Horreur du Xenium accompagnée de 4 cartes.

La Mère de la Couvée et les Enfants de la Couvée

« Non ! Non, non, non, non, non, non, non, non !! » – Lieutenant Grimes

Vue à distance, la Mère de la Couvée ressemble à une Abomination ordinaire. À proximité de sa proie, sa carapace s'ouvre pour libérer une douzaine d'Enfants de la Couvée, de petites créatures qui attaquent en groupe. Les Enfants de la Couvée ne sont pas plus dangereux individuellement qu'une arachnide, mais leur nombre leur permet de submerger rapidement un survivant.

Le pack contient :

• 1 figurine Mère de la Couvée avec 6 cartes
• 8 figurines Enfants de la Couvée

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✦ Ankh : Les Dieux d'Egypte - partie full peint

 Partie Ankh 4 joueurs

Il y a quelques semaines Charlotte, Pauline, Marc et moi, nous avons livré ne bataille pour la domination de l'Egypte antique. C'est la première partie full paint que je fais jouer et cela fait vraiment plaisir. Je n'ai pas encore peint l'ensemble du KS mais cela avance. Je me fais aider par l'ami Laurent qui a peint 3 cultes sur les quatre. Quant à moi j'ai peint un culte et de très nombreux gardiens.

Je vous livre ici quelques photos de l'affrontement qui s'est achevé par un match nul entre Anubis et Amun. 

Mise en place d'une partie à quatre joueurs

Les gardiens Unut, Khepri et Chezmu

Les prêtres se livrent une guerre d'influence dans les couloirs du palais.

L'extension du Pharaon introduit un nouveau plateau de jeu : la palais de Pharaon. Les dieux feront bien d'envoyer leurs prêtres dans le palais royal afin d'influencer les affaires du royaume, de manipuler les différentes fonctions afin d'obtenir un avantage politique et d'orienter le pharaon vers la reconnaissance de la divinité ultime du seul vrai dieu.

Horus, Amun, Anubis et Ra s'affrontent sur la terre d'Egypte

Les gardes d'Amun protègent le sphinx bâti pour leur divinité tutélaire.

L'extension Pharaon permet de construire des Sphinx comme nouveau type de monument. Les sphinx offre aussi l'occasion de résoudre des énigmes qui avantageront la faction qui s'y soumettra.

L'influence des divinités recouvrent désormais l'ensemble du royaume d'Egypte

Khepri, le dieu scarabée se met au service de Râ le dieu solaire.

Amun fait face aux gardiens de Râ : Khepri et Satet

 Rê ou Râ, dieu du Soleil est représenté comme un homme à tête de faucon, coiffé du disque solaire

Amon, dieu de Thèbes,  est l'une des principales divinités du panthéon égyptien

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✦ Ankh: Les Dieux d'Égypte - Jeu de société

Pazuzu, le roi démon

Je ne connaissais pas le dieu Pazuzu avant de peindre la figurine et de me renseigner sur son histoire. Pazuzu est l'une des créatures les plus fascinantes de la Mésopotamie antique. Ce roi des démons, apparu au Ier millénaire avant J.-C. en Assyrie, est bien plus complexe qu'il n'y paraît

Son apparence est volontairement terrifiante : une tête de lion ou de chien aux yeux exorbités, des cornes de caprin, un corps couvert d'écailles, des griffes de rapace, quatre ailes déployées, une queue de scorpion et un sexe se terminant en tête de serpent . Cette accumulation d'attributs effrayants n'est pas anodine. Comme l'explique l'inscription cunéiforme au dos de la célèbre statuette du Louvre, Pazuzu se présente lui-même comme « le roi des mauvais esprits du vent, qui sort de la montagne violent et furieux » .

Mais c'est là que réside le paradoxe : plus il est effrayant, plus il protège efficacement. Les Mésopotamiens plaçaient ses statuettes dans les maisons et portaient ses têtes en amulettes, car Pazuzu avait le pouvoir de chasser les autres démons, en particulier Lamashtu, cette démone redoutée qui s'attaquait aux femmes enceintes et aux nourrissons

J'ai aussi découvert que Pazuzu est devenu l'antagoniste principal de franchise l'Exorciste. C'est un rôle à contre-emploi de sa véritable fonction de dieu protecteur.

Quoiqu'il en soit, j'ai peint les deux figurines présentes dans l'extension du jeu Ankh. Les  auteurs du jeu les ont s'inscrites dans cette longue tradition apotropaïque. En les posant sur la table de jeu, elles sont chargées de la même fonction protectrice qu'avaient leurs modèles antiques il y a près de 3000 ans: celle de Gardien. En effet, Pazuzu suit les règles des gardiens.

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✦ Zombicide: Black Plague - Compte-rendu de partie

Le Sabbat sanglant

Difficile / 6  survivants / 180 minutes

" La réunion est avancée à cette nuit même. L’étau se ressert, l’ennemi est aux abois, il va falloir profiter de l’effet de surprise, aucun ne doit en échapper, la tête d’Evil Troy ornera ce bureau avant que l’aube ne se lève."

✦ Objectifs

• Tuer les Nécromanciens et contrecarrer les plans de la Cabale

La vieille tour se dresse au centre de la place, un phare pour tous les nécromanciens.

✦ Règles Spéciales

Mise en place

• La sombre cabale est dirigée selon les renseignements par le redoutable Evil Troy. Mais d'autres nécromanciens tout aussi redoutables ont été conviés à la cérémonie : Innsmouth, Earl Jaimie, Comte Téméraire,  Eddie le Faucheur et Ostokar
• Deux nécromanciens de moindre rang ont été dépêchés afin d'organiser la réunion et de conduire les préparatifs. Ils ont été vu entrant dans le quartier de la vieille tour du sorcier.

Le premier groupe de survivants est dirigé par le magicien gris Elias, probablement un cousin de Gandalf.

• Six valeureux combattants ont été envoyés afin de contrer l'influence des nécromanciens et libérer la ville d'Einstaffen.  Le premier groupe est placé sous l'autorité du magicien gris Elias accompagné par  le barbare Deathmaster et le docteur Stormcrow.  Le second groupe d'aventuriers est commandé par le maître des lames Sicarius qui est entouré le guerrier nordique Hyg et du sournois voleur Julian. Les groupes ont pris position de part et d'autre de la vieille tour afin d'intercepter les nécromanciens.

Ce soir c’est sabbat! Le premier 

• Les nécromanciens (tous) se dirigent vers le bâtiment situé en 6R. (Lieu de réunion)
• Un nécromancien qui entre dans le bâtiment est considéré comme sortit du plateau de jeu. Retournez immédiatement sa Zone Invasion sur la face rouge.
• Infernale conspiration: si 3 Nécromanciens rejoignent le lieu de réunion, la défaite est immédiate pour les survivants.
• Le maitre de cérémonie. La partie se termine par une défaite des survivants si Evil Troy échappe aux Survivants (Rejoint le lieu de réunion ou s’enfuit via un Sombre Rituel).

Sicarius, le maître des lames et ses deux compagnons : Hyg et Julian

Backstab!

• 
  La règle du Sombre Rituel est inactive en début de partie, et reste inactive tant que les survivants n’éveillent pas la vigilance des nécromanciens.
• Lors de chaque Activation d’un Nécromancien, avant et après son activation: s'il a un (ou+) survivant en vue il déclenche l’Alerte!
• Alerte! La Règle du Sombre Rituel devient immédiatement effective. 
• Lors de son Activation, un nécromancien: 
• n’a aucun autre nécromancien en vue, il dirige vers le lieu de réunion.
• à un nécromancien en vue : il se dirige vers celui-ci.

Aucun n’en réchappera. 

• Chaque Nécromancien tué rapporte 5 points d’expérience.
• Lorsqu’un nécromancien spécial est tué: il ne réapparaitra plus au sein de cette quête, vous pouvez retirer sa Carte Invasion de la Pioche d’Invasion.

Victoire et fin de partie

• La Quête est gagnée lorsque:
• Evil Troy a été tué (définitivement)
• Tous les Nécromanciens spéciaux ont été tués /se sont enfuis (rappel: si 3 Nécromanciens rejoignent la Réunion, la quête est perdue)
• Il n’y a plus de Nécromancien en jeu.

***

✦ La mission

La Cabale terrorisait même les survivants les plus aguerris. Dans ce monde balayé par la peste, l'Apocalypse avait pris les traits de nécromanciens – des créatures que l'on n'osait plus appeler des hommes.

La ville de Dunsmouth était tombée sous leur joug plusieurs semaines plus tôt, mais ses habitants n'avaient pas baissé les bras. Ils luttaient encore, quartier par quartier, maison par maison, pièce par pièce. Chaque défenseur mort venait grossir les rangs grandissants des morts-vivants.

La seule chance de survie : couper la tête de l'hydre. Éliminer tous les sorciers.

Des espions avaient découvert le lieu de rencontre de la Cabale : l'ancienne tour du sorcier impérial, au centre de la place Azoun IV. Un groupe de survivants fut dépêché sur place sous le commandement d'Elias, mage du collège gris. Leur mission : abattre les nécromanciens un par un, au fur et à mesure qu'ils se présenteraient pour le rite occulte.

Alors qu'une aube grise se levait, nous nous tenions de part et d'autre de la tour. Elias, notre chef. Hyg, noble guerrier nordique déterminé. Deathmaster, son frère de sang mais d'humeur bien différente, barbare à la hache brutale. Julian, voleur rapide et silencieux, les yeux toujours en mouvement. Sicarius, assassin de la Société de la Lune de Sang, que l'effondrement du monde avait poussé vers le camp du bien, plus par nécessité que par vertu. Et moi-même, votre serviteur, le docteur Stormcrow.

Les deux survivants se dissimulent aux yeux des nécromanciens qui approchent.

Déjà, les premiers nécromanciens avaient été signalés. Des novices. Promptement éliminés. Rien que du menu fretin.

Car l'immortel Evil Troy, le méphitique Innsmouth, le sombre comte Téméraire et d'autres sinistres célébrités étaient attendus.

L'heure de l'affrontement a sonné.

Un brouillard poisseux s'insinua progressivement dans les rues. Il annonçait l'arrivée d'Innsmouth, le nécromant aux traits indéniablement batraciens. Ce fut le seigneur Hyg qui le vit le premier déboucher dans la rue faisant face à la porte de la tour. Il le distingua plus qu'il ne le vit, le mage noir étant entouré de son éternelle brume marine chargée d'embruns.

Deathmaster est obligée d'engager le corps à corps car Innsmouth ne peut être vaincu à distance.

Poussant un rugissement bestial, Deathmaster dépassa Hyg et se rua sur Innsmouth. Le mage noir, fidèle du dieu Dagon, s'était imprudemment avancé sans son escorte de zombies.

La lame du barbare cueillit le nécromant à la gorge, tranchant la peau flasque du sorcier. La tête vola. Le corps resta un instant debout, les mains achevant des gestes cabalistiques, avant de choir dans la mare poisseuse.

Un premier coup porté au Mal.

Mais nous n'eûmes guère le temps de nous réjouir. Les zombies arrivaient déjà, secourant leur maître défunt. Deathmaster s'essuya la lame sur sa cuisse et se tourna pour leur faire face, un rictus aux lèvres.

Déjà l'un des nécromanciens a atteint son objectif.

C'est alors que tout bascula.

D'une des maisons bordant la place – celle qu'avait explorée Julian, le voleur silencieux – surgit un second nécromancien. Il ne venait pas seul. À ses côtés, une abomination de sept pieds franchit l'encadrement de la porte en le fracassant. La créature écumait de rage, ses membres disproportionnés tressautant sur un corps recousu de cicatrices mal fermées.

Nous ne disposions d'aucune arme capable d'arrêter un tel monstre.

Le nécromancien le savait. Il eut quelques pas à faire, quelques secondes à peine. Sous nos yeux impuissants, il se glissa dans la tour du mage impérial, l'abomination refermant la porte derrière lui.

À notre nez et à notre barbe.

La mort incarnée pénètre dans le quartier.

Pendant qu'au nord Deathmaster s'enfonçait dans la masse des zombies, taillant à droite et à gauche, subissant ses premières blessures, un autre danger surgit à l'est.

Elias, le mage gris, sentit la température chuter brusquement. Un vent chargé d'une odeur méphitique souleva les pans de sa cape. De la rue voisine provenait un chuintement lancinant, accompagné du raclement métallique d'une lame traînant sur les pavés.

C'était littéralement la Mort en marche.

Le magicien comprit avant même de voir l'apparition : Eddie le Faucheur venait d'entrer dans le quartier.

Il n'aurait qu'une unique chance. Un seul sortilège pour bannir le nécromancien. Dans le cas contraire, il finirait en coquille vidée de son essence vitale, rejoignant les rangs faméliques des serviteurs du Faucheur.

Le valeureux Elias aura raison de Eddie le Faucheur dès sa première attaque.

Elias bondit.

Il se dressa à quelques pas de la silhouette drapée de mort qui déjà levait vers lui un doigt squelettique. Pas une seconde à perdre. Il invoqua le Death Strike, ses doigts traçant les sceaux de lumière grise. L'effet fut décuplé par son bâton de mimétisme – une relique du collège, rare et puissante, qui doublait la puissance du sort.

La vague de magie frappa Eddie le Faucheur de plein fouet.

Le nécromancien poussa un cri qui n'appartenait ni à ce monde ni à l'autre. Son enveloppe charnelle se déchira comme une voile sous l'orage. L'infâme créature fut bannie dans les limbes, là où plus aucun sort ne pourrait la ramener avant un siècle.

Elias vacilla sous l'effet de la peur, mais il était vivant. Pour l'instant.

Le chef de la cabale fait son entrée.

Les zombies arrivaient maintenant en flot régulier. Ni rapides, ni vraiment menaçants pris un à un, mais leur simple présence ralentissait notre progression, nous collait aux basques, nous volait ces précieuses secondes dont nous n'avions déjà que trop peu.

Car le vrai danger était ailleurs.

Désormais alertés de notre présence, les nécromanciens pouvaient user de leurs rituels impies. Et si plusieurs d'entre eux venaient à se croiser, s'ils combinaient leur puissance nécromantique ne serait-ce qu'un instant, ils se téléporteraient directement dans l'enceinte de la tour. Là où nous ne pourrions plus les atteindre. Là où ils achèveraient leur rite occulte à l'abri de nos lames.

La malchance – ou quelque volonté malfaisante – voulut qu'Evil Troy et l'infâme Earl Jamie pénétrassent dans le quartier presque simultanément. Tous deux depuis les ruelles descendant de l'est de la ville.

Je les avais vus depuis l'une des fenêtres de la masure où je jouais à cache-cache avec un zombie Fatty. Mes armes étaient inefficaces contre le mort-vivant, et je ne disposais d'aucun moyen d'ouvrir la seconde porte. Il me fallait donc traverser la pièce où rôdait mon adversaire. De fait, j'étais trop loin pour empêcher la catastrophe.

La lutte est vaine : trop de zombies protège les nécromanciens.

De son côté, Elias avait épuisé sa chance. Ses sortilèges rebondissaient sans effet sur les chairs flasques des morts. Hygh était trop éloigné. Deathmaster, désormais grièvement blessé, devait se tenir à distance de Jamie, qui était un puissant adepte des projectiles magiques.

Sicarius, embourbé dans les zombies, ne pourrait intervenir à temps. Julian était Dieu sait où.

Le comte Téméraire est le dernier à se présenter mais la victoire est déjà acquise à la cabale.

Nous allions boire le calice jusqu'à la lie.

Le comte Téméraire vint nous porter le coup de grâce. Surgissant depuis l'ouest de la place, le célèbre vampire sembla insuffler une vigueur surnaturelle à ses acolytes, qui se rapprochèrent l'un de l'autre. Une sombre mélopée s'éleva lorsqu'Evil Troy et Jamie furent proches.

Evil Troy, Earl Jamie et un nécromancien entame le rituel des morts.

Les deux nécromanciens disparurent de la rue pour se retrouver dans la tour du mage.

Nous étions vaincus. Notre salut ne se trouvait plus que dans la fuite.

Défaite des survivants

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