Zombicide - Les marais de la pestilence

 Quête 5 - le marécages des morts

Silas et ses compagnons furent vaincus.

Alors que Lady Faye et ses compagnons quittaient Terre Deluz (Cf. Quête 04) les survivants restés dans la forteresse du Gouffre de Melt faisaient face à une menace grandissante. Les assauts des nécromanciens s'intensifiaient chaque jour, et il semblait que même la nature elle-même se liguait contre eux. Le marais des morts, sombre et perfide, grandissait inexorablement, atteignant maintenant le pied des murailles de la forteresse.

Des brumes épaisses et étouffantes s’élevaient de l’eau noire et stagnante, dissimulant à peine les formes cadavériques qui gisaient sous la surface. Par endroits, des éclats luisants, semblables à des feux-follets, flottaient au-dessus des eaux, trompeurs et attirants, prêts à piéger l'âme de quiconque s'y aventurait. Les eaux semblaient presque vivantes, imprégnées d'une énergie maléfique, et les murmures des morts se mêlaient au vent, glaçant le sang des survivants qui observaient, impuissants, la progression implacable de ce lieu maudit.

Les nécromanciens avaient déchaîné toute leur puissance dans la bataille. La première vague fut constituée de zombies et de spectres qui, dans un assaut implacable, repoussèrent les défenseurs jusqu'aux portes mêmes de la forteresse. Ensuite, ce furent des nuées de rats immondes et des Walkers qui envahirent les remparts, balayant les dernières résistances. C'est au cours de cette attaque que le mage Silas et son équipe furent vaincus, emportés dans la tourmente macabre.

À l'aube grise, alors que les brumes du marais s'épaississaient et que l'air semblait chargé de désespoir, les défenseurs, fatigués et réduits en nombre, se préparaient une fois de plus à affronter les forces des ténèbres. Soudain, une silhouette sinistre se présenta sous les murailles, rompant le silence lugubre de la matinée. Un hurlement déchirant et sinistre résonna : "Je suis Mumm-Ra, l’Éternel Vivant!" Cet ancien sorcier et prêtre démoniaque, aujourd'hui voué corps et âme à la Cabale des nécromanciens, se dressait devant eux, une aura de malice émanant de lui. Les survivants savaient qu'un ennemi redoutable se trouvait désormais à leurs portes.

Mumm-Ra, l'éternel vivant momie millénaire au service des Anciens Esprits du mal

Le groupe qui se préparait à affronter Mumm-Ra, dirigé par Lord Brix et Lady Grimm, rassemblait un ensemble hétéroclite de héros : le troubadour halfelin North, le farouche guerrier Scowl, le docteur Stormcrow et la redoutable barbare Sigrun. Tandis qu'ils se mettaient en ordre de bataille, les nuées de corbeaux, messagers de mort, se rassemblèrent et fondirent sur eux, rendant chaque mouvement plus difficile sous le martèlement de leurs becs et ailes sombres.

Les zombies avancent en masse vers la muraille de Melt.

C'est à ce moment qu'ils firent une découverte inquiétante : un traître dans leurs rangs avait scellé les portes de la forteresse, les empêchant de se replier et de défendre le Gouffre de Melt de l’intérieur. Pris au piège entre les hordes de Mumm-Ra et l’accès interdit à la sécurité des murs, ils comprirent rapidement que leur premier objectif devait être de trouver un moyen de réintégrer la forteresse. Sans cela, ils ne pourraient espérer affronter Mumm-Ra dans une bataille décisive. Chaque seconde comptait, et la trahison avait gravement compromis leurs chances. Mais ils étaient résolus : il leur fallait retourner dans le gouffre et vaincre l’Éternel Vivant, quoi qu’il en coûte.

La lutte qui s’engagea contre les forces de Mumm-Ra plongea rapidement dans le chaos. Les survivants, malgré leur courage et leur détermination, furent rapidement dispersés, chacun se battant pour sa vie dans un terrain traître et imprévisible. La boue visqueuse et les eaux stagnantes du marais entravaient leurs mouvements, ralentissant chaque pas et rendant toute coordination difficile. À chaque tentative de regroupement, le marais semblait aspirer un peu plus leur espoir de victoire.

Du côté des forces du mal, les corbeaux, déchaînés et contrôlés par une sombre magie, profitaient de leur grande mobilité dans les airs. Intouchables pour la plupart des survivants, ils s’abattaient sur eux avec une précision mortelle, guidant les autres créatures dans la traque des héros dispersés. Les survivants étaient sur le point d’être une nouvelle fois vaincus, pris dans cet étau formé par le marais traître et les créatures malveillantes.

L'espoir, pourtant presque éteint, refit surface lorsque Sigrun, en pleine lutte contre les éléments et les créatures des ténèbres, aperçut un grappin émergeant de la boue. Ce précieux objet devint leur salut. Avec une force et une détermination inébranlables, la barbare nordique s'en servit pour se hisser sur la muraille du Gouffre de Melt, suivie de près par Lord Brix.

Alors que les deux héros étaient sur le point de succomber à l’assaut implacable de la horde, ils parvinrent in extremis à se mettre hors de portée des zombies, leurs griffes et mâchoires claquant dans le vide en-dessous d’eux. Leurs cœurs battaient encore la chamade, mais ils avaient retrouvé une position stratégique.

Sans perdre un instant, Sigrun et Lord Brix se précipitèrent vers une tour voisine, bien visibles de la horde ennemie. Leurs silhouettes se découpaient sur le ciel grisâtre, provoquant la rage des créatures qui se massaient en contrebas, incapables de les atteindre.

La bêtise des zombies se retourna contre eux, leur instinct primaire les poussant à se masser en grand nombre au pied de la forteresse. Leurs bras décharnés et leurs mâchoires béantes cherchaient désespérément à atteindre Sigrun et Lord Brix, mais ils étaient incapables de franchir la hauteur des murs. Cette marée de morts-vivants, désormais inutile, formait un véritable barrage au sol, empêchant toute manœuvre efficace.

Pris dans ce mouvement désordonné, même Mumm-Ra, l’Éternel Vivant, ne parvenait plus à diriger les stupides créatures comme il l'aurait souhaité. Sa rage grondait, ses pouvoirs sombres incapables de rétablir l’ordre dans cette foule décérébrée. Ce chaos imprévu offrait un répit inespéré aux survivants, une opportunité de reprendre l'avantage face à l'ennemi autrefois si redoutable.

La première victoire des survivants arriva de façon inattendue. Au sommet de la tour, alors que Sigrun et Lord Brix reprenaient leur souffle, ils découvrirent le cadavre du traître, gisant parmi les débris. Ironie du sort, les corbeaux, dans leur fureur aveugle, n'avaient pas fait de distinction entre le traître et les survivants. La horde ailée avait dévoré l’homme, laissant son corps sans vie.

C’est en fouillant ce cadavre que Sigrun trouva un précieux trésor : la clé bleue, celle qui permettrait de déverrouiller l'accès à la forteresse, et ainsi offrir une chance de renverser le cours de la bataille. Cette découverte marquait un tournant pour les survivants, la première véritable victoire dans un combat qui semblait pourtant perdu d’avance.

À l'opposé de la forteresse, profondément avancé dans les marais lugubres, le docteur Stormcrow, toujours en quête de solutions, fit une découverte importante. En fouillant les restes d'un arbre mort aux racines noyées dans la boue, il mit la main sur une clé verte, ancienne et corrodée par les âges. Cette clé ouvrait l'accès à un vieux bâtiment délabré, autrefois oublié par tous, et qui, par un coup du sort, se trouvait relié à la tour où Sigrun et Lord Brix luttaient désespérément contre les corbeaux.

Conscient de l'importance de cette découverte, Stormcrow réalisa que ce passage secret pouvait offrir un itinéraire direct pour secourir ses compagnons, ou même pour préparer une embuscade contre les forces de Mumm-Ra.

L'heure de la contre-attaque avait enfin sonné. Répondant à un signal convenu, North fit résonner les notes cristallines de son luth, qui s'élevèrent dans l'air, claires et perçantes, annonçant le moment d'agir. Sigrun et Lord Brix, toujours en haut de la tour, comprirent immédiatement qu'il était temps de rejoindre leurs compagnons et de cesser d'attirer inutilement les zombies vers eux.

Après avoir vaillamment repoussé les dernières nuées de corbeaux, ils firent tomber une fiole de feu du dragon sur la horde grouillante en contrebas. Les flammes dévastatrices dévorèrent tout sur leur passage, réduisant les zombies en cendres et atteignant même Mumm-Ra, l'Éternel Vivant. Mais ils savaient tous que ce n'était qu'une victoire temporaire. Mumm-Ra, par la nature de son pouvoir, reviendrait toujours tant que le Mal existerait. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne ressurgisse, plus puissant que jamais.

Le  Swamp Lurker est invulnérable tant qu'il est dans l'eau

Pour l'instant, la compagnie parvint à se regrouper et à lancer une ultime charge contre les lignes adverses. Lady Grimm, malgré son courage, se retrouva confrontée à un puissant rôdeur des marais, une créature redoutable qui faillit la terrasser. Elle parvint cependant à l'attirer dans un piège : Scowl, qui avait découvert une arme assez puissante pour éliminer ce monstre, surgit à temps pour porter le coup fatal.

Les derniers corbeaux sont repoussés aux portes de la citadelle

Fort de cette victoire, les héros prirent de vitesse les zombies encore en vie et atteignirent la porte de la citadelle. Grâce à la clé bleue, ils l'ouvrirent, espérant se mettre à l'abri. Une fois encore, les nuées de corbeaux fondirent sur eux, mais cette fois, les survivants résistèrent vaillamment, repoussant l'ennemi ailé sans céder de terrain. Mumm-Ra avait été vaincu, mais cette victoire n'était qu'une victoire à la Pyrrhus : tous savaient qu'il reviendrait, plus fort encore.

Fuir malgré la victoire est la seule solution.

Le Gouffre de Melt était perdu. Il ne restait plus qu'une option pour les survivants : fuir et trouver un nouveau refuge avant que la horde ne revienne les écraser définitivement.

Suite de la campagne :Descente dans les ténèbres

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