✦ Aventures dans le Monde Perdu – À la rencontre des Ptéranodons, Ptérosaures piscivores du Crétacé Supérieur

Journal d’expédition – Dr Mallory

Carnet de Bord – Rencontres avec les Dragons des Cieux

Depuis les falaises battues par les vents du plateau d’Amarok, mes pas m’ont conduit à lever les yeux vers le ciel. Là-haut, dans les courants chauds de l’après-midi, planent les véritables seigneurs de l’air : les Ptéranodons. Leur ombre glisse sur les falaises et les lacs comme une menace ancienne, rappelant à l’explorateur que le danger ne vient pas seulement de la jungle.

 Je dois ici consigner une vérité importante : ces créatures, bien que souvent rangées parmi les dinosaures, n’en sont pas. Elles appartiennent à une autre lignée — celle des Ptérosaures, les premiers vertébrés à avoir conquis les cieux. Leur race, issue du grand tronc des Archosaures, partage sa noble ascendance avec les dinosaures et les crocodiles.

Leur nom, Pteranodon longiceps, signifie « aile édentée ». Ce démon aérien pouvait atteindre une envergure de sept à neuf mètres, tout en ne pesant guère plus d’une quinzaine de kilogrammes. Une voile d’os et de peau, soutenue par un doigt démesuré, lui permettait de parcourir des centaines de lieues au-dessus des mers du Crétacé supérieur, à la recherche de poissons qu’il happait d’un vol ras.

Mais au-delà du fossile, le Ptéranodon est devenu le dragon des récits modernes. On le retrouve dans les pulp fictions, harcelant avions et héros — de Jurassic Park III à The people that time forgot, jusqu’aux aventures extraordinaires d' Adèle Blanc-Sec. Il est, à sa manière, l’incarnation même de l’imaginaire des mondes perdus.

✦ Spécimens collectés

Mon cabinet de curiosités accueille désormais trois effigies de ces créatures.

La première, issue de la vénérable maison Starlux, est un souvenir d’enfance précieusement conservé. Son plastique avait un peu jauni sans rien perdu de son charme, et malgré une sculpture sommaire, elle conserve toute la noblesse d’un pionnier. La seconde, un jouet plastic de fabrication récente, n’a guère de valeur scientifique, mais son attitude en plein vol évoque avec justesse la grâce d’un chasseur planant au-dessus des vagues fossiles.

La troisième, quant à elle, est une création plus fantastique : un Dragon de la marque Grenadier (Ciff Dragon Model FC330). Pourtant, sa morphologie et sa prestance m’ont convaincu de le rattacher à la famille des Ptérosaures. C’est un roi du ciel, un monstre de légende plus qu’un reptile réel — mais n’est-ce pas ainsi que naissent les mythes ?

Pour distinguer ces bêtes des prédateurs terrestres, j’ai choisi de leur donner un plumage chatoyant, inspiré des perroquets des jungles profondes. Qui peut dire que la nature du Crétacé n’osait pas de telles extravagances ?

✦ Comparaison d’échelle

Afin de mesurer l’ampleur de ces dragons des airs, je les ai alignés face à un explorateur de 28 mm. Le contraste est saisissant : même les plus petits d’entre eux paraissent capables d’emporter un homme au sommet des falaises. Leur envergure, rapportée à notre échelle de jeu, ferait frémir le plus aguerri des chasseurs.

 

Que les expéditions futures prennent garde : désormais, le danger vient aussi du ciel.

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✦ Aventures dans le Monde Perdu – À la rencontre de Tupuxuara, Ptérosaure du Crétacé inférieur

Journal d’expédition – Dr Mallory

La journée s’annonçait sans découverte notable lorsque, dans une échoppe poussiéreuse de la ville J’ai peu de ptérosaures dans ma collection, aussi n’ai-je pas hésité longtemps lorsque je suis tombé sur cette figurine en solde dans la boutique du coin.

Il s’agit d’une figurine Papo (édition 2015), et qui dit Papo dit souvent difficulté d’estimer l’échelle exacte — probablement du 1/40, mais la qualité d’exécution balaie toute réserve. Le Tupuxuara ne fait pas exception : la sculpture est fine, nerveuse, et rend admirablement la puissance et l’élégance de ce seigneur des cieux du Crétacé. La pose est dynamique, la mise en peinture impeccable, notamment au niveau des yeux, dont le regard semble sonder l’horizon à la recherche d’une proie.

 La figurine mesure 6,5 cm de long pour 6 cm de haut. Si l’on ramène ces dimensions à l’échelle de nos aventures en 28 mm (1:56), cela correspond à un monstre d’environ 3,6 mètres de long et 3,3 mètres de haut dans le monde réel. Autant dire qu’un tel ptérosaure, même à taille “de jeu”, conserve une présence saisissante sur la table.

Ces proportions sont d’ailleurs cohérentes avec celles des véritables Tupuxuara, dont les savants estiment l’envergure entre 4 et 5 mètres. Il trouvera donc naturellement sa place dans les cieux de mon Monde Perdu, prêt à fondre sur tout explorateur imprudent s’aventurant à découvert.

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