✦ Confrontation : l'armée du Griffon

L'Empire d'Akkylannie : La Garde du Griffon

Depuis que Monolith a annoncé le retour d'Aarklash avec Incarnation, je me suis souvenu de mes anciennes figurines de Confrontation. Pas celles en métal car je n'étais pas un joueur passionné de Confrontation. Je parle de celles pré-peintes, celles de la toute fin de l'aventure Rackham. Celles qu'on a trop vite enterrées sous une réputation injuste.

À l'occasion des annonces de Monolith, j'ai ressorti ma collection de l'Armée du Griffon. Et je me suis dit qu'il était temps de lui rendre hommage et surtout la référencer dans mon tableur. 

Le Seigneur Thurbard lance la charge des chevaliers.

Le catalogue d'une époque révolue

Pour planter le décor, voici ce que j'ai dans mes caisses :

• Une unité de Gardes Prétoriens : l'élite de l'élite, des soldats à la discipline d'acier, capables d'ignorer la terreur.
• Une unité de Templiers : la foi offensive, des briseurs de lignes qui chargeaient sans jamais reculer.
• Une unité de Chevaliers de la Rédemption : plus sombres, plus fanatiques, une des unités les plus emblématiques du Griffon.
• Une unité de bourreaux: des spécialistes du combat singulier, à jouer avec précision.
• Un Chasseur de Démons : le pourfendeur ultime, un personnage iconique qui incarnait la traque sans merci.

Et enfin, deux Hero Boxes: la COG11 Temple of the North et la GRCH04 Temple of the West, qui contiennent des héros des héros nommés.

Toutes ces figurines ont un point commun : elles sont pré-peintes. Et c'est là que l'histoire devient intéressante.

Le seigneur Thubard dans sa version monté

Le Seigneur du temple du nord à pieds

Unité de templier à pieds progression sous l'œil de leur seigneur et du sorcier Melkion

Trois combinaisons de templiers à pieds.

Une cloche avec un angelot sert d'instrument au templier

Un moine guerrier de l'Ordre du Temple

Sévérian, vétéran de l'ordre templier du Griffon

La malédiction du pré-peint : une injustice commerciale

À la fin de l'aventure Rackham, la gamme pré-peinte était une tentative audacieuse. L'idée : offrir des figurines d'une qualité de sculpture exceptionnelle, directement jouables, sans passer par la case peinture. Sur le papier, c'était une bonne idée. Sur le terrain, ce fut un échec commercial.

Pourtant, prenez une des figurines pré-peintes du Griffon, mettez-la à côté d'une figurine pré-peinte de Donjons & Dragons signée Wizkids à la même époque. La comparaison est impitoyable.

• La sculpture : les Rackham pré-peintes conservent toute la finesse des sculpteurs de l'âge d'or du jeu. Les drapés, les armures, les expressions des visages, rien n'a été sacrifié.
• La peinture : des dégradés, des ombres, des reflets métalliques. Un niveau de finition rarement atteint sur du pré-peint grand public, du moins à mon avis.

Prêtre de la garde prétorienne

Régiment de la garde prétorienne avec héros, étendard et musicien

Prétorien A

Prétorien B

Prétorien C

Musicien de la garde prétorienne

Etendard de la garde prétorienne

Pourquoi ça n'a pas marché ? Plusieurs raisons, et aucune n'est liée à la qualité :

• Un prix trop élevé ? La qualité avait un coût, et ce coût rebutait les joueurs occasionnels. J'ai eu de longues discussion sur le sujet.
• Un positionnement ambigu ? Les peintres chevronnés, cœur historique de la communauté Confrontation, ne voulaient pas de figurines déjà peintes. 
• Un changement de format ?  La gamme pré-peinte orientait le jeu vers des combats plus orientés masse qu'escarmouche. 
• Un timing fatal ? Cette gamme est peut être arrivée au moment où Rackham commençait à vaciller. Les difficultés de distribution et de visibilité ont achevé le concept, bien avant qu'il ait eu le temps de trouver son public.

Aujourd'hui, avec le recul, je trouve cela vraiment dommage. Les prétoriens comme les templiers pré-peints gardent une présence sur la table qui n'a pas à rougir face aux standards actuels.

Chasseur de démons de l'armée du Griffon.

Les annonces de Monolith : une nouvelle chance pour d'anciennes gloires ?

Avec le retour d'Aarklash, ces figurines vont-elles enfin connaître leur heure de gloire ? Monolith a été clair sur plusieurs points, et c'est ce qui me rend optimiste :

• Compatibilité avec les anciennes collections : Mes vieilles figurines pourront être utilisées dans le nouveau système. Il faudra juste les passer sur des socles ronds, une adaptation simple pour leur offrir une seconde vie.
• Un univers transmédia : Romans (Stories of Aarklash), jeux de rôle (Cadwallon avec Modiphius), dungeon crawler (Depths of Cadwallon) et une encyclopédie (Le Livre d'Aarklash). L'univers s'étoffe, et avec lui, l'intérêt des joueurs.

Melkion, sorcier du temple du nord.

Tarkhyn, commandant du temple du nord

Et maintenant ? 

Quand j'ai ressorti ces figurines de leur boite, j'ai refait les socles et j'ai ajouté parfois quelques ombrages. Je n'aime pas les socles de 30 mm. En effet, mes figurines doivent pouvoir servir dans n'importe lequel des jeux que je pratique.

Ainsi les troupes du Griffon ont participé à des combats de masse dans les Royaumes Oubliés, les bourreaux ont rôdé dans les ruelles de Freeport et d'autres sombres cité fantastiques.

Bourreau A

Bourreau B

Les socles ne sont pas d'origine.

Bourreau C

Bourreau D

Je n'ai jamais été déçu par les jeux proposés par Monolith et je vais donc suivre avec grand intérêt ce projet. L'aventure Aarklash reprenant, mes soldats du Griffon seront au rendez-vous. J'avoue que je suis plus intéresser par le Donjon Crawler et le JDR que par le jeu d'escarmouche à ce stade.

👉 Se rendre dans la grande galerie

👉 Se rendre sur le site: Monololith annonce le retour d'Aarklash

La légion romaine

Les machines de guerre

Les romains disposent d'un large arsenal de machine de guerre et ont développé beaucoup de technique dans l'art de la poliorcétique. Deux machines de guerre ont donc rejoint les rangs de ma légion après 10 ans dans mes cartons… Mieux vaut tard que jamais

WGR-BST-1 -Early Imperial Romans Ballista

WGR-IR-29 -Early Imperial Romans Onager

La légion romaine

La cavalerie auxiliaire

Une unité de cavalerie auxiliaire vient de rejoindre les unités d'infanterie lourde. Les figurines sont en métal, et trois blisters sont nécessaires pour former l'unité : 1 blister de commandement  (WG-IR-65-CAV-2 Roman Aux Cavalry Cmd) et 2 blisters de cavaliers (WG-IR-35-CAV-2 Roman Aux Cavalry)

La légion romaine

Les troupes auxiliaires

Ma petite force impériale s'agrandit encore avec l'arrivée d'une unité d'auxiliaires de chez Warlord Games. Les figurines sont en métal et dormaient depuis 10 ans dans une armoire. C'est Laurent qui me les as peintes avec beaucoup de maestria. Je vais pouvoir déployer cette unité aux côtés des légionnaires.

WGR-IR-Aux-Imperial Roman Auxiliaries Cmd 2

" Auxiliaires est un terme utilisé pour décrire les soldats non autochtones au service de Rome. De nos jours, ce terme peut presque être considéré comme péjoratif, mais les auxiliaires de la Rome impériale étaient des combattants acharnés !"

WGR-IR-Aux-Imperial Roman Auxiliaries

" Bien équipés et bien entraînés, ces hommes, parfois d'origines et de cultures très diverses, se regroupaient en unités solides, dirigées par des Romains. Les unités auxiliaires étaient responsables d'une grande partie des combats, même s'ils recevaient peu les honneurs !"

Les auxiliaires sont équipés d'une cotte de mailles et portent la lance hasta et l'épée courte gladius. Ils portent le bouclier ovale caractéristique.

La légion romaine

 Early Imperial Romans: Praetorian Guard

Mon armée impériale est renforcée par une troupe de gardes prétoriens. Formée par le premier empereur, Auguste, dans l'espoir qu'il serait protégé du sort de son illustre ancêtre, Jules César, la garde prétorienne était la garde du corps d'élite de l'empereur et assurait également la police de la ville de Rome.

Je suis un peu vert car j'ai acheté cette boîte il y a des années et je ne l'avais pas contrôlée. De fait quelle déception quand je me suis rendu compte qu'il manquait une grappe complète (Soit 5 prétoriens) et surtout la figurine métal de l'empereur Marc Auréle. 

 WGH-IR-03_Praetorian Guard

 WGH-IR-03_Praetorian Guard

 Praetorian Guard

La légion romaine

Early Imperial Romans: Western Auxiliary Archers Contubernium

Ma légion s'est enrichie d'une nouvelle unité: les archers occidentaux de marque Warlord Games. C'est Laurent Groscolas qui est derrière le pinceau car je continue de donner quelques unités à peindre afin d'épurer mon stock de figurines dormant dans les cartons et les boîtes depuis des années.

 WG-IR-WAR-1 Western Auxiliary Archers Contubernium

Pose 1

Pose 2

Pose 3

Pose 4

La légion romaine

Early Imperial Romans: Legionaries

Oll et moi-même, nous sommes lancés dans le jeu Broken Legions, paru chez Osprey.  Il s'agit d'un jeu d’escarmouche historico-fantastique, qui se joue à l'époque classique. Chaque joueur est à la tête d'une troupe de combattants et doit lutter pour s'emparer de reliques et autres lieux sacrés pour assurer la gloire, qui de son empire, qui de sa renommée, etc. Il existe de nombreuses factions, les romains, les grecques, les égyptiens, les gladiateurs, etc. Il ne s'agit pas d'un jeu historique car dieux, créatures mythiques et autres effets magiques sont bien présents. Mais je reviendrai sur le jeu en lui-même dans un prochain article, pour l'instant place aux figurines.

Depuis plusieurs années, des figurines de légionnaires dormaient dans ma réserve. Il s'agit de figurines Warlord Games métal et plastic. J'en avais acquis un bon paquet à l'occasion de soldes dans un magasin lillois. Je n'avais jamais eu l'occasion de les sortir, étant le seul à avoir une armée classique en 28 mm. 

Broken Legions a été l'occasion de les déployer. A la lecture du livre, mon choix s'est naturellement sur les Fils de l'aigle, dignes représentants de l'Empire et de la Pax Romana. Le jeu se joue avec une quinzaine de figurines à la base mais quand on aime...

Pour ce qui est de la peinture, elle est l'oeuvre de Laurent Groscolas car je suis toujours sur d'autres projets. 

Légionnaires et auxiliaires des provinces de l'Empire