✦ Lord of the ring

Aragorn et les Rôdeurs d’Ithilien – Figurines Citadel ME-12 & ME-25

Dans la suite de l’exploration de la gamme Lord of the Rings produite par Citadel entre 1985 et 1988, je présente aujourd’hui quelques photos des figurines ME-12 Strider: Aragorn the Ranger et ME-25 Rangers of Ithilien. Il s’agit d’Aragorn dans sa période de rôdeur, accompagné de compagnons typiques de l’Ithilien sauvage. Toutes les figurines ont été peintes par Philémon, dont le travail reste dans l’esprit des modèles d’époque.

Grands-Pas et ses compagnons non loin de la Comté.

Ces figurines, comme le reste de la gamme, ont été produites pour le jeu de rôle MERP (Middle-Earth Role-Playing) édité par Iron Crown Enterprises, et sont sans lien avec les films (encore inexistants à l’époque). La gamme a été lancée par Citadel en 1985, peu après que la marque ait récupéré la licence précédemment détenue par Grenadier. Elle s’est poursuivie jusqu’au début de l’année 1988, moment où Mithril Miniatures en a repris le flambeau.

Grands-Pas dans sa version montée à la tête de quelques compagnons.

Le Aragorn de Citadel, désigné sous le nom de « Strider », est représenté de manière sobre, sans les artifices d’un héros épique ou couronné. Son apparence est celle d’un éclaireur en marge du monde, ce qui correspond bien à la représentation du personnage dans les premiers chapitres du Seigneur des Anneaux. Les rôdeurs d’Ithilien qui l’accompagnent, bien que peu individualisés en raison des masques, renforcent cette atmosphère de clandestinité et de vigilance.

ME-12 (01) Strider on foot

ME-12 (02) Strider on horse

Comme pour les autres figurines de cette gamme, les proportions sont parfois approximatives, et les détails volontairement limités, mais cela fait partie de l’esthétique propre à cette période. Philémon a choisi un schéma de couleurs naturel et discret, fidèle à l’image de rôdeurs dissimulés dans les forêts et les collines de Gondor. 

ME-25 (01) Rangers of Ithilien w. Sword

ME-25 (02) Rangers of Ithilien w. Spear

ME-25 (03) Rangers of Ithilien w. Bow

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✦ L'appel de Cthulhu : plongée dans les brumes de Dunsmouth

Décors Mythos de Warcradle

Les brumes épaisses du port s’accrochent aux toits et aux pavés humides. Au loin, un clocher se dresse, silhouette sombre découpée dans la grisaille. Bienvenue à Dunsmouth, une petite bourgade qui semble avoir été oubliée par le temps… et que l’on préférerait parfois oublier tout court.

 

La Clocktower – le premier regard

Dès l’entrée dans la ville, impossible de manquer l’imposante tour de l’horloge. Sa structure massive domine les environs, véritable repère au milieu des rues étroites. Les heures qu’elle sonne résonnent comme un avertissement sourd, et l’on se surprend à marcher plus vite sous son ombre inquiétante.

Mythos - Dunsmouth Clocktower

La tour de l’horloge évoque immédiatement celle décrite par Lovecraft dans sa célèbre nouvelle. Le montage est simple et efficace : le prédécoupage est net et les éléments s’assemblent sans difficulté. Contrairement à d’autres bâtiments de la gamme, la structure se révèle robuste et sans fragilité particulière.

La prêtresse de Dagon vous accueillera avec joie

Je regrette cependant l’absence d’accessoires – panneaux, banc, statue ou lampadaires – qui auraient renforcé l’immersion. Malgré cela, la tour s’impose comme un point de repère central sur une table, apportant une verticalité bienvenue. 

Le Fisherman’s Hut – l’odeur du sel et du bois humide

Un peu plus loin, au détour d’une ruelle bordée d’algues séchées, on découvre une petite cabane de pêcheur. L’endroit a vécu. Les planches craquent, le bois porte la marque des embruns, et autour traînent quelques accessoires : des barils gonflés d’humidité, des cages à homards aux proportions étranges, et une ancre bien trop massive pour le modeste bateau que l’on devine disparu.

Mythos - Dunsmouth Fisherman's Hut

Tout semble à la fois familier et inquiétant. Comme si ce lieu avait abrité une vie simple, mais que quelque chose de trop grand – ou de trop monstrueux – s’y était invité. La cabane n’est pas parfaite : certains détails paraissent exagérés, presque irréels… mais n’est-ce pas exactement ce qui rend l’endroit si troublant ?

Le rejeton de la famille a choisi de devenir pêcheur.

Il retrouve son sympathique géniteur à l'arrière de sa charmante bicoque.

Avec sa cabane de pêcheur et ses accessoires (barils, ancres, cages à homards), le Fisherman’s Hut est l’un des kits les plus immersifs de la gamme. Pré-peint (même si la finition reste perfectible), il se monte sans trop de difficulté, à condition de manipuler la MDF avec soin.

Quelques approximations d’échelle viennent troubler l’œil attentif : les cages à homards semblent taillées pour des monstres marins, l’ancre paraît sortie d’un paquebot, et les caisses sont surdimensionnées. Mais loin de nuire à l’ensemble, ces détails renforcent une certaine esthétique pulp, exagérée, qui sied bien à l’ambiance.

Le Tackle Shop – la boutique abandonnée

Un peu plus bas, dans une venelle qui sent la vase, se dresse une échoppe d’articles de pêche. La façade est usée, battue par les vents et les pluies, et l’on jurerait que le moindre pas ferait s’effondrer la vitrine. Pourtant, la boutique tient bon. À travers les vitres opaques, on devine des formes indistinctes : filets trop lourds, caisses massives, outils disproportionnés…

Maman prépare le repas du soir.

Papa est de retour.

Dans la lignée directe du Fisherman’s Hut, le Tackle Shop reprend les mêmes atouts et les mêmes limites : un rendu visuel excellent, un montage assez simple mais demandant de la minutie, et des accessoires un peu disproportionnés.

Mythos - Dunsmouth Tackle Shop

Là où il brille particulièrement, c’est en complément du Fisherman’s Hut. Ensemble, ces deux décors forment une scénette cohérente et immersive, parfaite pour représenter un quartier portuaire décrépit, battu par les vents et rongé par le sel. Posé sur une table avec quelques figurines d' habitants inquiétants (comme les Fishfolk de Crooked Dice), le rendu est vraiment sympa.

Le pignon de l'échoppe est joliment décoré.

Conclusion 

Pris séparément, chacun de ces décors a ses qualités et ses limites : la Clocktower impressionne mais manque de détails, le Fisherman’s Hut est riche et évocateur malgré quelques maladresses, et le Tackle Shop complète parfaitement la scène.

Ensemble, ils créent une ambiance maritime sombre, parfaite pour vos parties lovecraftiennes. Ajoutez-y quelques figurines inquiétantes, et vous obtenez une table immédiatement évocatrice de Dunsmouth… ou d’Innsmouth.

Au final, je suis donc très content de mes achats.

✦ Fields of Eternia

Seconde ultime bataille

Après avoir été chassé de la planète Etheria par la Grande Rébellion, Hordak a débarqué sur Eternia avec son armée. À la suite de la guerre dévastatrice contre Skeletor, cette planète était ravagée, ce qui a permis à la Horde maléfique de s'en emparer facilement. De plus, Hordak a recruté de nombreux méchants d'Eternia (même Evil-Lyn !) et les Hommes-Serpents. Les Maîtres de l'Univers, menés par She-Ra - les guerriers de la Grande Révolte, et la plupart des guerriers maléfiques de Skeletor, ont formé une alliance temporaire pour vaincre la menace de la Horde maléfique (pourraient-ils compter à nouveau sur Procrustus, le géant qui détient la planète ?). Le deuxième champ de bataille ultime se profile à l'horizon ! Hordak l'emportera-t-il ?

Les pions sont en place, la partie commence.

***

Les forces en présence

La Horde
Il s'agit de la faction du joueur dans ce scénario Solo. Le joueur peut choisir deux héros (au total) parmi les factions de la Horde et des Hommes-serpents, ou Evil-Lyn.

Shadow Weaver et Leech vont partir en quête.

Mon choix s'est porté sur Shadow Weaver et Leech. La première est une sorcière qui récupère un Eternium à chaque fois qu'elle lance un sort, quant au second il guérit plus rapidement lors des phases de repos et peut même sucer le sang de ses adversaires en combat.

Les maîtres de l'univers

Duo féminin qui organise la résistance avec She-Ra et la capitaine des gardes Teela.

She-Ra et Teela débutent la partie au château des ombres.

Les guerriers du Mal

Les improbables alliés des maîtres de l'univers sont représentés par Mer-Man et Tri-Klops, deux de mes vilains favoris.

Les deux compères de Skeletor sont prêts à l'affrontement.

Procrustus le géant

Procrustus esr le dernier rempart que la Horde doit vaincre pour gagner la partie. C'est un dieu qui maintient Eternia unie grâce à ses multiples bras. Plusieurs année avant, ces évènements, il a été ramené à la surface par un siphon magique que Skeletor utilisait pour absorber toute la magie d'Eternia. Allié à He-Man, il avait aidé à vaincre Skeletor. Les héros du bien espèrent qu'il les aidera encore contre le vil Hordak.

Procrustus est représenté par une figurine de Firbolg de chez Ral-Partha.

***

La partie

Pour remporter la partie, les serviteurs de la Horde doivent affronter et battre 4 héros du bien, compagnons de She-Ra, dans le cadre de rencontre dans les contrées sauvages. Les 4 héros et héroïnes sont Archer, Lueur, Castaspella et Frosta. Malheureusement, ses personnages ne disposent pas de fiche de personnage. C'est dommage car les figurines existent pour MOTU Battleground. Il ne serait pas très compliqué de créer une extension pour FoE en reprenant les fig existantes.

Quoiqu'il en soit, une fois les quêtes remplies, ils vont devoir affronter et vaincre le géant Procrustus.

Lors de premiers tours, il convient de prendre le contrôle de territoires et de comptoirs commerciaux.

Leech atteint le 1er site de quête et affronte avec succès le héros de la rébellion au prix de 2 pv.

She-Ra arrive trop tard mais elle inflige 2 blessures sup à Leech.

Pendant ce temps, Shadow Weave fait des rencontres en terre sauvage.

Elle fait une mauvaise rencontre et est blessée par Battle Cat.

Lors du tour 5, Leech est à l'ouest du continent tandis que Shadow est à l'opposé.

Après avoir vaincu le champion Lueur, Leech attaque le village de Gaz. Il encaisse 3 blessures sup et atteint 6 sur 7 points de vie. Mais il a une potion de soins dans son équipement.

Shadow parvient à vaincre Castaspella grâce à un piège.

La menace que représente la Horde provoque des alliances contre nature.

Poursuivant sa mission Leech s'empare du dernier bastion du bien. Les soldats ne lui inflige qu'une unique blessure car il porte désormais un bouclier.

Shadow Weave affronte Frosta et la défait. Désormais il va falloir affronter Procrustus !

Two Bad propose son aide mais Shadow Weave est à cours d'Eternium pour le recruter.

Au sud de la Grande Jungle, Tri-Klops affronte Leech mais il est mis en fuite.

Tri-Klops est battu mais pas vaincu. Il se retire dans la baie des pirates.

Avant la confrontation finale, un sort de Tremblement de Terre est lancé par Shadow Weaver.

Procrustus remporte le combat et met Leech en fuite mais il a perdu 1/3 de ses points de vie.

Shadow Weaver tente sa chance mais elle est vaincue par le géant mais elle lui inflige tout de même 7 blessures sup.

Procrustus récupe une blessure durant la nuit mais fait face à une attaque de soldats.

Leech tente une nouvelle fois sa chance et il bat finalement le demi-dieu.

Plateau des personnages en fin de partie

Plateau en fin de partie.

Score final: 14 points en niveau moyen

Conclusion

J'ai passé un agréable moment en vivant cette aventure solo. Le scénario est intéressant et diverge de ceux présents dans la boîte de base. Je l'ai joué en deux heures et j'ai rempli les objectifs à l'avant dernier tour. Le bémol c'est un manque de clarté dans les indications relatifs au scénario et il faut parfois décidé seul de la résolution d'une action. Par exemple, il n'est indiqué nul part ce qui arrive aux héros adverses vaincus. Je parle de ceux réellement présents sur le plateau. Sont-ils retirés de la partie, renvoyés dans leur base de départ… mystère. Ce n'est hélas pas la première fois que ce type de problème se pose. Nonobstant ces petits problèmes, je reste un fan de ce jeu d'aventure dans un univers que j'adore.

✦ Bolt Action V3

Armée rouges contre Wehrmacht

Suite à son retour de vacances mon ami Jeff, alias Astryax, m'a demandé de lui faire découvrir la V3 du jeu Bolt Action que j'avais testée une semaine plus tôt avec mon ami Oll. C'est une demande qui ne se refuse pas et une nouvelle fois les troupes allemandes se sont enfoncées dans le territoire soviétique afin d'affronter l'armée rouge. Je jouais les russes et Jeff et Nathan commandaient l'armée allemande.

Les plaines russes sont derechef  le théâtre d'un affrontement est-ouest.

Le scénario tiré pour l'occasion était basique: les deux armées se tombent dessous par hasard et essaient d'infliger le plus de perte à l'adversaire.  J'ai peu de photos à proposer car la ligne d'affrontement s'est très rapidement stabilisée, les allemands ne procédant qu'à un unique ordre d'Avancée (Fatal) durant toute la partie. Ceci explique cela.

Le flanc droit des rouges se préparent à l'assaut.

 

Concernant mon armée, j'avais tiré les enseignements de ma partie contre Oll: j'avais ajouté de la mobilité  avec camion, transport chenillé et même une voiture qui permettait à l'officier de parcourir rapidement le champ de bataille. Côté blindé, j'ai renoncé au char moyen au profit d'une artillerie mobile avec un SU-76 et un char léger avec un BT-7. Venaient ensuite deux unités d'infanterie complètes à 12 figurines, une pièce d'artillerie, une unité de support avec un mortier moyen et une MMG et enfin un observateur d'artillerie, indispensable dans une armée soviétique. Toute l'armée était composée de troupes régulières.

 

Le flanc gauche est entièrement mécanisé pour porter la guerre chez l'ennemi.

De leur côté, Jeff et Nathan avaient regroupé une force composée de troupes d'élite. Sous la bannière du 3éme Reich s'alignaient une unité de parachutistes vétérans, une unité d'infanterie vétéran, un canon anti char lourd vétéran, un peloton de soutien comprenant mortier moyen et MMG. L'ensemble était soutenu par un panzer 4 et un vil sniper.

Le flanc droit allemand en début mais aussi en fin de partie (Il faudrait retirer un fantassin en fin de partie)

Le canon lourd des allemands est au centre de leur dispositif.

La partie est assez rapide à résumer: après un bombardement d'artillerie russe qui détruit le Panzer IV au tour 2 et sonne les unités au centre du dispositif allemand, les troupes s'élancent sur l'ensemble de la ligne de front et atteignent rapidement le centre du champ de bataille. Les allemands ne feront pas un pas en avant, peut être tétanisés par la perte de leur unique blindé. Plus prosaïquement, je pencherai pour la traditionnelle tactique attentiste (et très elfique) de Nathan.

L'artillerie russe fait une nouvelle fois mouche en détruisant le panzer IV.

Dans un premier temps l'offensive russe se fait pressente mais rapidement la différence entre soldats vétérans allemands et réguliers russes se fait sentir. Malgré une puissance de feu supérieure en début de partie, les rouges n'infligent presque aucune perte aux allemands. Le cumul du 5+ pour blesser un vétéran et du jet de sauvegarde même en couvert léger est très favorable aux troupes classés vétérans.

Les russes sont à l'initiative durant les 3 premiers tours.

Ils le sont sur les deux flancs.

Brusquement, à partir du tour 3, les russes vont se retrouver totalement paralysés par une série totalement catastrophique de jets de commandement, même en présence des officiers. J'enchaîne les 11 sur la totalité de ma ligne de bataille. L'offensive est stoppée nette alors que je n'avais en moyenne que 1 ou 2 points de stress. Les deux unités d'infanterie, le transport blindé sur le flanc droit ne joueront plus de la partie. L'arrivée de l'officier en voiture n'y change rien, pire il est abattu par ses propres troupes suite à un calamiteux 12.  A gauche la situation est identique: le SU-76 cesse tout simplement de tirer et l'infanterie est sonnée. Subissant les tirs des allemands au tour suivant, la situation s'aggrave très rapidement et je perds tout espoir de remporter la partie.

Seuls l'artillerie et le BT-7 restent opérationnelle mais sans infliger de dégâts majeurs à l'ennemi.  Le BT-7 n'infligera aucune blessure lors de la partie. Le duel entre le canon moyen des russes et le canon lourd des allemands se conclue à l'avantage de ce dernier, tout en voyant ses servants être réduit à un unique artilleur. C'est d'ailleurs la seule règle qui nous a trouvé circonspect: comment un canon lourd ayant 5 servants en début de partie pour fonctionner peut-il encore tirer avec un unique servant en souvent d'un simple malus de 1 ? C'est peut être une simplification excessive car aucun d'entre-nous ne peut concevoir qu'un soldat seul peut charger pointer et tirer avec un canon lourd à chaque tour.

L'officier russe arrive pour mettre de l'ordre, il sera abattu par ses propres troupes.

Les allemands ne profiteront cependant pas complétement de la paralysie de mon armée. Ne quittant pas leur position, tous les hommes ne sont plus à portée (Notamment les SMG). Ils n'infligent pas suffisamment de dégâts pour anéantir les unités russes. Ainsi l'infanterie au sol, dans des couverts légers, résistent aux mitraillages en règle qu'elle subit. 

Cependant au dernier tour, les allemands ont un point de victoire d'avance sur les russes. C'est alors qu'un miracle va se produire: mon SU-76 parvient à s'activer et à toucher puis à détruire le mortier moyen adverse. Nous sommes à égalité. 

Les allemands ont encore une unité à activer: les parachutistes ! La MG-42 fauche les rangs des rares fantassins encore en vie dans le champ face à eux. Sur 4 soldats encore en vie, deux survivent ! Mais je dois tester mon moral avec 8 points de stress accumulés. Seul un double 1 peut me permettre d'arracher le match nul. Et je sors ce résultat improbable. Jeff et Nathan, fairplay, ont reconnu que cette réussite compensait les catastrophiques jets des 3 tours précédents. 

La partie a été vraiment très agréable à jouer, dans le jardin et sous le soleil. Jeff et Nathan ont beaucoup apprécié cette nouvelle version de Bolt Action et l'ensemble des améliorations apportées. Comme indiqué précédemment, seule la règle relative aux servants d'artillerie nous a paru bien incongru. 

Une prochaine partie est déjà programmée avec Oll qui m'a contacté le soir même pour jouer un match retour.