✦ Aventures dans le Monde Perdu – À la rencontre de oranosaurus, herbivore du Crétacé inférieur

 Le lézard courageux

Extrait du Carnet de terrain du Dr Mallory

« Au bord des marais chauds du Monde Perdu, j’aperçus une étrange silhouette se découpant derrière les fougères géantes. L’animal avançait lentement sur ses puissantes pattes arrière, sa longue queue balayant les herbes hautes. Mais ce qui retenait immédiatement le regard était cette haute voile dorsale, pareille à la crête d’un navire préhistorique glissant sur une mer végétale. »

Ouranosaurus est un dinosaure ornithopode du Crétacé inférieur vivant il y a environ 110 millions d'années.

L’Ouranosaure demeure l’un des dinosaures les plus singuliers du Crétacé inférieur. Découvert au Niger dans les années 1970 par le paléontologue Philippe Taquet, cet herbivore apparenté aux iguanodons vivait il y a environ 110 millions d’années dans de vastes plaines humides bordées de cours d’eau.

Long d’environ 7 à 8 mètres pour un poids proche des 4 tonnes, l’Ouranosaure se caractérisait surtout par les longues épines de ses vertèbres dorsales formant une spectaculaire voile. Les savants débattent encore de son utilité : régulation thermique, réserve graisseuse ou simple parade visuelle destinée à impressionner rivaux et prédateurs.

Comme beaucoup d’ornithopodes, l’animal devait probablement vivre en groupe et parcourir les plaines à la recherche de végétation tendre. Malgré son régime herbivore, sa taille et sa puissance devaient suffire à décourager plus d’un carnivore.

✦ Ouranosaure – Starlux

« Cette créature étrange semblait surgir des illustrations des vieux ouvrages de paléontologie qui peuplaient autrefois les bibliothèques des explorateurs. » - Carnet du Dr Mallory

La figurine présentée ici est une ancienne production de la célèbre firme française Starlux, installée en Dordogne et aujourd’hui disparue. Comme beaucoup des créations de la marque, elle possède ce charme naïf propre aux représentations des dinosaures des années 1970–1980.

La sculpture reste simple et massive, avec une anatomie parfois approximative, mais elle retranscrit parfaitement l’image populaire que l’on se faisait alors des grands reptiles préhistoriques. La voile dorsale, très marquée, attire immédiatement le regard et donne à l’ensemble une silhouette spectaculaire.

La mise en peinture est sobre mais efficace pour l'époque: le dos est peint dans un vert profond qui se dégrade progressivement vers un marron plus chaud sur le ventre et les flancs. L’ensemble évoque bien un grand herbivore des marécages tropicaux.

Avec ses 13 cm de long pour 5 cm de haut au garrot, cette figurine représente, rapportée à l’échelle des jeux 28 mm (1:56), un Ouranosaure d’environ 7,3 mètres de long pour près de 2,8 mètres de haut, des dimensions très cohérentes avec les estimations scientifiques actuelles. Elle trouve donc naturellement sa place sur une table de jeu pulp ou dans les jungles oubliées de Savage Core.

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