La guerre de l'Anneau

 Une Victoire Militaire Inattendue pour les Peuples Libres

La Guerre de l'Anneau est un jeu de plateau stratégique qui permet aux joueurs de plonger dans l'univers de la Terre du Milieu et de revivre les grands moments de la quête de l’Anneau unique.

Sam et Frodon se préparent à quitter Fondcombe

Reprenant la lutte épique entre les Peuples Libres et les forces des Ténèbres, ce jeu "Expert" propose une immersion totale, où chaque tour est marqué par des choix tactiques, des jets de dés, et des surprises qui façonnent l’histoire de chaque partie en exemple de What if incroyable.

La table est prête pour l'affrontement

Voici le récit d'une partie marquée par des circonstances atypiques, qui a vu les Peuples Libres obtenir une victoire militaire aussi rare qu’inespérée. Elle m'opposait à mon ami Ludo qui jouait les Peuples Livres.

La Main Blanche ne s'est pas encore posée sur le Rohan.

Une ombre grandit en Mordor

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Déroulement de la Partie 

Un Début Inhabituel

La partie commence de manière surprenante : les résultats des jets de dés d’action ne permettent que deux déplacements pour la Communauté de l'Anneau lors des quatre premiers tours, ralentissant considérablement son avancée. La Communauté parvient toutefois à franchir le Gué de Bruinen, échappant de justesse aux troupes de l'Ombre au prix de quelques points de Corruption et du départ de Merry. Legolas, quant à lui, reste à Fondcombe afin de pousser les elfes à entrer en guerre (Action diplomatique)

La compagnie privée de Legolas et Merry n'ira pas plus loin que le Bruinen

Dans le camp des Ténèbres, les dés continuent de défier les prévisions : aucun renfort ne peut être déployé durant les quatre premiers tours. Cette situation met les forteresses des Ténèbres en état de vulnérabilité, en particulier Orthanc, démuni de toute défense. En contraste, les Peuples Libres bénéficient de nombreux renforts, renforçant les positions du Rohan et des forces alliées.

Saruman s'inquiète car aucun Ouruk ne sort de ses fosses alors que le Rohan masse ses forces.

Offensive du Rohan et Coup Dur pour Saroumane

Au Gué de Bruinen, Gandalf abandonne Frodon à son sort et se rend dans la forêt de Fangornµ. Devenu le Magicien Blanc, il y rencontre Sylvebarbe le gardien de la forêt. Les ents entrent en guerre !

La dernière marche des Ents s'annonce !

Profitant de la faiblesse des défenses ennemies, les troupes du Rohan, appuyées par les Ents, se lancent à l'assaut d'Orthanc, réduisant à néant les forces de Saroumane. Cette victoire décisive rapporte aux Peuples Libres deux points de victoire (PV), marquant un tournant dans la partie. 

Mais que peuvent les orques contre tant de haine ?

Les pertes sont importantes mais le Rohan met fin à l'Alliance des deux tours.

Les Ténèbres ripostent avec une attaque des Hommes de Dûn sur la Comté, infligeant des pertes aux Peuples Libres et leur arrachant un PV. Bien que mineure, cette action reste le seul succès des agents de Saroumane durant cette partie.

La Comté brûle !

La Contre-Attaque des Ténèbres et L’avancée vers Gondor

Les  tours, s'écoulant, Sauron lance enfin une offensive d’envergure contre le Gondor, bien que ses forces en réserve restent limitées. Cette attaque, toutefois, réussit à faire tomber la Tour Blanche, et deux nouveaux points de victoire sont accordés aux Ténèbres.
 

Alors que la Bouche de Sauron arrive à Osgiliath, elle apprend la prise de Minas Tirith

Les Haradrim, arrivés au portes du Gondor, brûlent Pelargir pour 1 point de victoire et continuent de progresser dans le royaume en direction de Dol Amroth. Mais comme le reste des forces des Ténèbres, ils ne disposent d'aucune réserve tactique, les renforts étant à peine levés sur leur terre d'origine.

Pelargir tombe sous les assauts de Haradrims.

La situation est précaire au Gondor, mais les Peuples Libres parviennent malgré tout à conserver une défense solide sur les autres fronts.

L’avancée Elfique sur le Nord et la Prise de Gundabad

Les forces elfiques de Fondcombe, au lieu de rester en position défensive, remontent vers le Mont Gundabad, profitant du manque de renforts ennemis jusqu’au cinquième tour. Les quelques troupes de Sauron présentes dans la citadelle orque se préparent à résister, mais la situation s’annonce difficile.
 

Esgaroth est tombé sans que les nains n'interviennent pour aider les descendants de Barde.

Tandis que les hommes de rhûn progressent dans le nord pour prendre le contrôle d’Esgaroth (gagnant un PV pour les Ténèbres), les troupes orques à Fondcombe sont repoussées par un unique cavalier elfe, qui s’enferme dans sa citadelle. Le Balrog s'éveille enfin mais il n'aura pas le temps de s'engager dans la guerre de l'Anneau.

Le Balrog est puissant mais il est déjà trop tard.

Le sixième tour arrive, avec un ultime affrontement décisif : les elfes assiègent le Mont Gundabad, défendu par trois unités régulières orques. Un unique assaut est possible avant que des renforts des Ténèbres ne viennent encercler les elfes. 

Mont Gundabad est prix sans coup férir par les elfes dirigé par Legolas.

La réussite dépend alors de trois résultats de 6 sur quatre dés – un jet audacieux, mais Ludovic, incarnant les Peuples Libres, obtient les trois 6 nécessaires à ma grande stupéfaction. Gundabad tombe aux mains des elfes, ajoutant deux PV aux Peuples Libres.

Une Victoire Militaire Inattendue et Mémorable

Cette victoire au Mont Gundabad marque la fin de la partie et offre une issue des plus rares : une victoire militaire pour les Peuples Libres, avec quatre points de victoire contre six pour les Ténèbres. La destruction de deux citadelles majeures des Ténèbres met fin à la guerre, propulsant les Peuples Libres vers un triomphe militaire. 

Le Roi Théoden règne désormais sur l'Isengard

Ce type de victoire est rare pour les Peuples Libres, qui privilégient généralement la discrétion et la ruse. Cependant, l'adaptation des stratégies aux dés favorables a permis à Ludovic de transformer ce qui aurait pu être un désavantage en une victoire surprenante.

Conclusion : Une Partie peu commune et des défis bien maîtrisés

Cette partie de La Guerre de l’Anneau illustre à merveille la profondeur stratégique et l’imprévisibilité qui font la richesse du jeu. Le déroulement unique de cette partie, dicté par les résultats inhabituels des dés, a permis aux Peuples Libres de prendre l’avantage, malgré un début difficile pour la Communauté de l’Anneau. L’absence d'impact des personnages emblématiques comme le Balrog, la Bouche de Sauron, et même le Roi-Sorcier, a également contribué à un scénario des plus atypiques. On pourrait dire de même de Aragorn et Gimli. La victoire des Peuples Libres est d'autant plus remarquable que les Nains ne sont même pas entrés en guerre.

Cette partie montre une fois de plus que chaque séance de La Guerre de l’Anneau peut révéler des surprises et des retournements de situation dans l'optique What if ?. Les Peuples Libres, souvent perçus comme en position de faiblesse sur le plan militaire, ont su s’adapter avec brio pour transformer un désavantage initial en un triomphe historique, offrant une belle victoire à Ludo.

Ludo et moi, nous devons jouer la belle car nous sommes désormais à une victoire pour chaque camp.

Boardgame : La Guerre de l'Anneau 03

Frodon cède face à la volonté de l'Anneau

Désireux de laver l'affront fait aux forces de Sauron lors de la dernière partie de la Guerre de l'Anneau, j'ai proposé à Ludovic de jouer une partie afin de découvrir le jeu.

Ludovic incarne la Communauté et je prends une nouvelle fois la tête des armées du Mordor. Après plusieurs parties rapprochées au compteur, je parviens à expliquer relativement rapidement les principes de base du jeu. Ludo n'est pas un novice en matière de jeu de stratégie et je m'attends à une partie intéressante et riche en rebondissement.

Le traditionnel déploiement en début de partie

 La partie

Ludo rencontre des difficultés à choisir entre faire progresser l'Anneau où renforcer ses positions au vu des armées de l'Ombre qu'il voit se déployer à ses frontières.  Ses premières actions visent à activer les Peuples Libres et Boromir quitte très rapidement la Communauté afin de se rendre à Bree et activer les Hommes du Nord. Les humains entrent en guerre !

Boardgame : La Guerre de l'Anneau 01

La colère de Sauron

Les vacances de pâques ont été l'occasion de proposer à mon ami Momo un affrontement dans les Terres du Milieu dans le cadre du jeu la guerre de l'Anneau. Après une quinzaine de minutes d'explication des divers éléments composant le terrain de jeu, les cartes événements, la procédure de combat et les actions générées par les dés spéciaux, la partie s'engage. Momo incarne l'Alliance des Peuples Libres, quant à moi je joue l'Alliance des Deux Tours.

La partie

Le premier tour est exclusivement tourné vers des actions de diplomatie afin d'activer les nations et les faire entrer en guerre. (En début de partie, toutes les nations de l'Alliance sont inactives, hormis les elfes informaient du retour de Sauron, Le joueur va devoir dépenser des actions pour activer chaque nation et les faire progresser sur l'échelle de diplomatie afin qu'elles entrent en guerre. Il en est de même pour les fidèles de Sauron. La différence vient du fait que toutes les forces du Mal sont déjà actives)

Alors que les armées de Sauron entrent progressivement en guerre (Résultat d'action diplomatie), Saruman est le premier à se révéler suite à l'utilisation d'un résultat recrutement. Sa trahison permet au camp du Mal d'obtenir un dès d'action supplémentaire.

Les forces de la Moria: le balrog, un troll, 4 orques et un nazgûl

C'est ensuite au Balrog de s’éveiller, accordant de nouveau un dès d'action supplémentaire au camp de Sauron. En face, la Compagnie progresse prudemment tandis que les elfes entrent à leur tour en guerre. L'apparition du Balrog a aussi pour effet d'activer toutes les nations des peuples libres sans pour autant les faire entrer en guerre.

La ville d'Osgiliath se prépare à subir l'assaut des forces de Sauron

Les hordes de Sauron attaquent Osgiliath qui est promptement abandonnée par les armées du Gondor. Faramir se le voit amèrement reprocher par l'Intendant. Les orques mettent le siège devant la cité Blanche mais contre toute attente ils sont balayés ( Chaque camp lance un nombre de d6 égal au nombre de soldats engagés. Les résultats 5 et 6 sont des résultats "Mort". Le Gondor disposant de murailles, les orques n'obtiennent des succès que sur un résultat de 6. Les officiers permettent de relancer un d6. chaque camp peut en outre jouer une carte stratégie qui influe sur le résultat)

Les dunlendings sont une faction issue de l'extension

L'arrivée de Saruman permet de faire entrer en guerre la faction des Dulendings. Les barabres entendent bien se venger d'année de spoliation de leurs terres. "A la guerre !" hurle le Magicien Blanc. Mais à la surprise du Rohan, les Dunlending marchent sur la Comté !

Galadriel doit être rapidement recrutée pour contrer Sauron

Les elfes mobilisent leurs troupes car le moment est proche où la guerre ravagera leur terre. Galadriel mène son Peuple et recourt à ses pouvoirs pour protéger la Communauté de la corruption de l'Anneau (Lorsqu'elle est en jeu, Galadriel peut annuler l'effet d'une tuile de traque) Sa présence renforce le courage des Peuple Libres (Elle octroie un dès d'action supplémentaire)

Protégée par la Dame, la Communauté continue de progresser mais certains compagnons quittent Frodon. Gimli retourne dans les montagnes de fer pour aider son peuple à faire face aux hordes d'orientaux. Les premiers combats sont favorables aux assaillants qui s'emparent des Collines de Fer. Les nains refluent dans leur citadelle.

Erebor est finalement prise permettant aux troupes de Sauron d'engranger de précieux points de victoire mais aussi de balancer la tête de Gimli au bout d'une pique. Cependant, l'Alliance n'entend pas laisser la citadelle historique aux mains des suderons. Les hommes du Lac et les elfes de Thranduil ( Le personnage de Thranduil n’apparaît pas dans le jeu, il est présent dans la bataille des 5 armées des mêmes auteurs)  lancent une violente contre-attaque qui annihile les orientaux.

Gandalf et Merry quittent à leur tour la compagnie: le premier pour accomplir de mystérieux objectifs de magicien et le second pour atténuer les effets de la traque. Frodon, toujours guidé par Aragorn, se dissimule de nouveau aux yeux de l'Oeil ( Si lors d'un jet de traque la Communauté est découverte, le joueur des peuples libres doit indiquer sa position, puis dépenser un dé d'action pour la dissimuler de nouveau), et s'approche peu à peu de la Montagne du Destin.

Qui peut s'opposer à l'alliance des 2 Tours ?

Contre toute attente, les forces de Sauron sont tenues en échec sur tous les fronts, malgré leur nombre. C'est de Saruman que viendra le coup le plus dur.  Les dunlending, appuyés par quelques unités de Wargs et d'Urk-hai, ravagent le pays de Bree et pillent la Comté avant de mettre le siège devant les Havres Gris. Les nains de Ered Luin sont anéantis alors qu'ils tentent de secourir les elfes. Tout l'ouest est en passe de tomber aux mains de la Tour Blanche. 

Les Havres Gris sont menacés

Dans le même temps, les troupes de la Main Blanche se concentrent au guet de l'Isen face aux armées du Rohan. Les forces du Rohan ne sont pas encore engagées dans la guerre: l'influence de Saruman sur Théoden est puissante.

Les rohirims sont pris de vitesse car les armées d'Uruk s'emparent successivement du guet de l'Isen, de l'ouest Emnet et d'Edoras laissé sans protection.  Depuis les positions acquises, Orientaux et Uruk-Haï prennent les armées du Gondor en tenaille.

Alors que l'Alliance vacille, Frodon est aperçu dans la région du Marais des Morts. Le destin des Terres du Milieu se jouera bientôt.

L'anneau approche de la Montagne

Pour Sauron, plus le temps de mobiliser en masse, il faut lancer l'assaut. Les elfes, en conflit depuis le début, sont épuisés par la guerre d'attrition menée par les orques ( Les troupes de l'Alliance sont retirées du jeu lorsqu'elles sont vaincues au combat alors que les troupes de Sauron retombent dans la réserve.)

Le balrog ravage la Lorien

Malgré un résistance impressionnante, les elfes sont vaincus

Le balrog quitte la Moria et attaque la Lorien, massacrant les défenseurs et tuant Galadriel. Puis la citadelle des Havres Gris est conquise et mise à sac. Les elfes ne tiennent désormais plus qu'une unique enclave dans la vieille forêt: toutes leurs armées sont vaincues. Les forces du Mal n'ont plus que qu'une citadelle et une cité à conquérir pour plonger le monde dans les ténèbres.

Frodon est en passe de détruire l'Anneau Unique

Le destin du monde tient désormais à peu de chose car Frodon entame l'ascension de la Montagne du Destin. Boromir est le premier à succomber sur les pentes abruptes et désolées. (A chaque déplacement sur la piste du Destin, on tire une tuile traque et on applique le résultat. Pour contrer l'effet, il est possible de sacrifier un membre de la Compagnie encore présent.)

Mais le Mal ne saurait être aussi aisément vaincu. Alors que l'ultime tour commence, une chance sans pareil sert les desseins de Sauron: une carte événement me permet d'annuler tous les résultats Volonté de l'Ouest du camp du Bien. ( Le résultat Volonté de l'Ouest permet de réaliser n'importe quelle action. C'est le meilleur résultat que l'on puisse obtenir. La chance initiale de l'Alliance est d'obtenir 4 résultats Volonté de l'Ouest sur 6 dès d'action, elle vire au cauchemar lorsque je joue ma carte: les 4 dès sont annulés. L'Alliance ne bénéficie que de 2 dès d'action pour le tour !)

Profitant de l'immobilisme forcé de l'adversaire, les forces de Sauron fondent sur le Gondor: Les orientaux conquièrent Pelargir puis la citadelle de Dol Amroth. La résistance à Sauron s'effondre et le Mal triomphe.

Victoire de Sauron

Conclusion

Je reste un grand fan de ce jeu de stratégie, à la fois fluide et doté de mécanismes simples et bien rodés. Il m’a fallu moins d’un quart d’heure d’explications pour que mon ami comprenne les grands principes et articulations du jeu. Bien sûr, comme il s’agit d’un jeu basé sur des choix tactiques, il est plus facile de prendre des décisions éclairées après avoir joué une première partie. Lorsqu’on débute, on avance un peu à tâtons.

Quoi qu’il en soit, ce jeu est immersif et porté par un superbe matériel : le plaisir est indéniablement au rendez-vous. J’ai souvent lu que c’était un jeu très long, mais nous avons terminé une partie complète en deux heures, à quoi s’ajoute une demi-heure de mise en place. Pour ce type de jeu, je trouve que c’est une durée tout à fait raisonnable.

Je n’ai pas encore fini de peindre toutes les figurines, mais je progresse !

La partie en elle-même a été très disputée, et je l’emporte sur le fil. La chance d’obtenir une carte annulant les résultats Volonté de l’Ouest au moment précis où Momo en obtient quatre sur 6D a été incroyable. Cela a brisé l’élan de l’Alliance et permis à mes troupes de s’emparer des objectifs sans craindre l’arrivée de renforts. Momo, comme toujours, a été un compétiteur redoutable, parfaitement à l’aise dans les jeux de stratégie. J’ai hâte de jouer le match retour !